La Chine, avec ce nouveau contrat, devrait donc presque doubler ses premières estimations d’importation de gaz américain.
La Chine profite de 2 grands sites gaziers en construction en Louisiane
Jeudi 4 novembre 2021, Sinopec et sa filiale Unipec ont annoncé qu’elles s’engageaient à acheter du gaz naturel liquéfié américain. Plus de 7,5 millions de tonnes de GNL seraient exportés vers la Chine. Un tel contrat ferait passer Venture Global LNG devant Cheniere Energy comme premier fournisseur de gaz américain en Chine.
Dès octobre 2021, la société américaine a rendu public des lettres envoyées au Département américain de l’Énergie. Ces lettres révèlent qu’Unipec s’engageait à acheter 1 million de tonnes de gaz par an, pendant trois ans. Ce gaz serait extrait du site de Calcasieu Pass, en Louisiane, en construction et opérationnelle à la mi-2022.
Sinopec tablait en octobre sur 5 millions de tonnes
Les mêmes lettres disent que Sonipec, société-mère d’Unipec, s’engage à acheter 4 millions de tonnes par an provenant du site de Plaquemines. Ce site gazier de Venture Global est, lui aussi, en construction en Louisiane, au sud de La Nouvelle-Orléans.
Le 4 novembre 2021, Sonipec déclare vouloir acheter non pas 1 million, mais 3,8 millions de tonnes du gaz de Calcasieu Pass. Venture Global parle plutôt de 3,5 millions, sans expliquer les différences entre ces chiffres. Les deux sites de Louisiane devraient donc exporter au moins 7,5 millions de tonnes en Chine.
Les contrats sino-américains se multiplient
L’échange se place dans le contexte des prix de l’énergie toujours hauts en Asie et en Europe. Toutefois, ils sont en baisse par rapport au pic d’octobre 2021. On assiste à une série d’accords rapides entre les exportateurs américains de gaz et les acheteurs chinois.
Cheniere, concurrent de Venture Global, a déclaré dès le 11 octobre 2021 un accord avec la Chine. Une filiale de la société chinoise ENN Natural Gas se serait engagé à lui acheter 900.000 tonnes par an. Ce contrat aurait une durée de 13 ans, à partir de juillet 2022.
En outre, Cheniere Energy a précédemment signé deux contrats à long terme avec PetroChina. L’exportateur américain doit fournir 1,2 million de tonnes de GNL par an à la société chinoise.
