Le fonds de pension canadien Caisse de dépôt et placement du Québec (La Caisse) a annoncé l’acquisition d’Edify Energy, développeur australien d’infrastructures solaires et de stockage, pour un montant de A$1.1bn ($724.57mn). L’opération inclut également des investissements en capital dédiés à deux projets combinant production solaire et stockage par batterie, destinés à alimenter plusieurs partenaires industriels majeurs.
Les deux projets concernés par cette acquisition visent à fournir de l’électricité à des clients institutionnels, dont le groupe minier Rio Tinto et le gouvernement fédéral australien. Ces accords d’achat d’électricité (PPA – Power Purchase Agreements) constituent une composante essentielle du modèle économique d’Edify Energy, en assurant la viabilité commerciale à long terme des sites en développement.
Un renforcement stratégique dans un marché en expansion
La transaction permet à La Caisse de s’établir durablement sur le marché australien des énergies renouvelables, qui connaît une croissance soutenue. L’Australie, confrontée à l’obsolescence progressive de son parc thermique, accélère le déploiement de capacités renouvelables pour répondre à ses objectifs climatiques à l’horizon 2035. Le gouvernement prévoit une réduction de 62% à 70% de ses émissions par rapport aux niveaux de 2005, ce qui nécessitera des investissements massifs dans les infrastructures de production et de stockage d’énergie.
Avec cette acquisition, La Caisse élargit son portefeuille mondial, qui atteignait C$496bn ($359.5bn) en actifs nets à la fin juin. L’organisation a déjà engagé plusieurs initiatives sur le marché énergétique australien au cours des dernières années, en ligne avec sa stratégie de diversification géographique dans le secteur des infrastructures à faible intensité carbone.
Des clients industriels clés au cœur du modèle économique
Edify Energy a structuré une partie de ses revenus autour de contrats à long terme avec des groupes industriels fortement consommateurs d’énergie. L’accord avec Rio Tinto, qui figure parmi les plus importants producteurs de métaux à l’échelle mondiale, témoigne d’une tendance de plus en plus marquée à sécuriser des sources d’approvisionnement bas-carbone pour les opérations minières.
Le gouvernement fédéral australien figure également parmi les acheteurs engagés, confirmant la volonté des autorités de soutenir le développement d’actifs privés dans les énergies renouvelables. Le soutien de grands donneurs d’ordre contribue à réduire les risques liés à la volatilité des prix sur les marchés de gros de l’électricité, tout en favorisant le financement de projets complexes.
Positionnement renforcé sur les infrastructures énergétiques hybrides
Les deux projets solaires et de stockage intégrés, en cours de développement chez Edify, illustrent l’orientation du marché vers des solutions hybrides capables de stabiliser l’intermittence des énergies renouvelables. Ce type d’infrastructure devient central dans les stratégies d’investissement des fonds internationaux, en particulier dans les zones isolées ou les régions où la demande industrielle est croissante.
Selon les termes de l’opération, La Caisse intégrera l’équipe de direction d’Edify Energy à ses activités australiennes, permettant une continuité opérationnelle dans le développement des projets. Aucune restructuration immédiate n’a été annoncée, et les projets existants devraient suivre leur calendrier initial.
