La Banque mondiale a approuvé un financement de $350mn (MWK616.5bn) en faveur du projet de stockage hydroélectrique de Mpatamanga au Malawi, a annoncé l’institution dans un communiqué publié le 16 mai. Le projet vise à accroître la capacité de production d’électricité du pays en fournissant de l’énergie à plus d’un million de nouveaux foyers.
Le projet s’inscrit dans une structure de partenariat public-privé, avec un investissement total estimé à plus de $1.5bn (MWK2.64bn), ce qui en fait la plus importante opération d’investissement étranger direct dans l’histoire du Malawi. Il permettra également de créer plusieurs milliers d’emplois, selon la Banque mondiale.
Un consortium international pour piloter le développement
Le gouvernement malawien a sélectionné en septembre 2022 un consortium dirigé par Electricité de France (EDF) et SN Malawi BV. Cette dernière est détenue conjointement par British International Investment, Norfund et TotalEnergies. Le consortium est chargé du développement et de la mise en œuvre du projet sur le terrain.
Le projet prévoit la construction de deux barrages sur le fleuve Shire, situés entre deux centrales hydroélectriques existantes. L’ensemble disposera d’une capacité de production de 358 mégawatts, ce qui permettra de doubler la puissance hydroélectrique installée actuelle du pays.
Un soutien multilatéral à l’infrastructure énergétique
La Banque mondiale a souligné que ce financement s’inscrivait dans le cadre de ses engagements visant à renforcer les infrastructures critiques en Afrique subsaharienne. Le projet de Mpatamanga représente une réponse à la demande croissante en électricité dans un pays où les coupures d’énergie sont fréquentes et freinent la croissance économique.
Le financement permettra également de sécuriser des apports complémentaires de partenaires privés et d’autres institutions financières, renforçant la structuration du projet autour d’un modèle de financement mixte.
Capacité installée et impact national
Selon les données disponibles sur le site du projet, la mise en service des installations portera la capacité totale du réseau hydroélectrique malawien à plus de 700 mégawatts. L’approvisionnement renforcé pourrait améliorer l’accès à l’électricité dans les zones rurales et soutenir les efforts d’industrialisation du pays.
« Ce projet offre une réponse concrète à la demande énergétique croissante du Malawi tout en attirant des investissements à grande échelle », a déclaré la Banque mondiale dans son communiqué.
