L’opérateur international du champ pétrolier Kashagan au Kazakhstan a rejeté les prévisions de la compagnie nationale de gaz, QazaqGaz, selon lesquelles une augmentation de la production de pétrole résulterait de la construction de nouvelles installations de traitement du gaz. L’opérateur, North Caspian Operating Company (NCOC), a souligné que QazaqGaz devrait se concentrer sur son rôle principal dans la réalisation de ces infrastructures, qui accusent un retard significatif.
Cette déclaration intervient après que le PDG de QazaqGaz, Sanzhar Zharkeshov, ait affirmé que la production de pétrole de Kashagan augmenterait de 25 000 barils par jour (b/j) pour chaque gigmètre cube par an (Bcm/an) de capacité de traitement du gaz ajoutée. Ces ambitions font partie d’un plan d’expansion ambitieux de QazaqGaz visant à atteindre un objectif intermédiaire de 500 000 b/j de production pétrolière.
Kashagan, dont la production actuelle est d’environ 400 000 b/j, est le deuxième contributeur principal aux exportations de pétrole du Kazakhstan, principalement via le port de Novorossiisk en mer Noire. Le pétrole CPC Blend est vendu à des prix proches du benchmark Platts Dated Brent, reflétant la qualité légère et douce du brut.
Retards dans les Installations de Traitement
Cependant, l’augmentation de la production pétrolière a progressé lentement, en partie à cause de litiges concernant des violations environnementales présumées et la récupération des coûts de développement. NCOC, composé d’ExxonMobil, Shell, TotalEnergies, Eni d’Italie, CNPC de Chine, Inpex du Japon et KazMunaiGaz détenue par l’État, ne détient aucune participation dans QazaqGaz, mais est impliquée dans l’ajout de capacité de traitement du gaz.
Les commentaires de Zharkeshov pourraient refléter une impatience générale face au manque de progrès dans l’augmentation de la production de Kashagan, tel qu’exprimé dans un récent plan de développement national, ainsi que les objectifs nationaux de fourniture de gaz.
Construction Retardée des Installations
Zharkeshov a décrit l’ajout de nouvelles installations de traitement du gaz comme le principal moyen d’augmenter la production de pétrole de Kashagan. Sa compagnie construit déjà une installation de traitement de 1 Bcm/an dans le cadre de la première phase du développement de Kashagan. Cependant, cette construction accuse un retard : elle n’était qu’à 23 % achevée en août, selon un communiqué du bureau du Premier ministre, et devrait désormais être mise en service au deuxième trimestre de 2026, au lieu du premier trimestre de 2025 initialement prévu, selon KazMunaiGaz.
De plus, NCOC n’a pas encore pris de décision finale d’investissement concernant une proposition d’expansion en phase 2 de Kashagan, qui devrait être divisée en deux parties : A et B, la partie A devant aider à atteindre l’objectif de production de 500 000 b/j.
Les plans largement médiatisés de QazaqGaz pour des installations de traitement du gaz supplémentaires visant à soutenir la phase 2 – ainsi que les prévisions de Zharkeshov sur l’augmentation de la production pétrolière associée – n’ont pas encore été approuvés par NCOC.
Perspectives de Croissance et Collaboration
« NCOC continuera à contribuer à l’économie kazakhe sur plusieurs décennies de production, » a déclaré NCOC. L’entreprise, avec ses actionnaires, partenaires et les autorités, « continue d’étudier les opportunités de croissance supplémentaires, » a-t-elle ajouté. « Dans ce contexte, la coopération avec QazaqGaz permettra à NCOC d’augmenter la production pétrolière lorsque QazaqGaz se concentrera sur la livraison des installations de traitement du gaz, tandis que NCOC se concentrera sur les opérations amont. »
QazaqGaz a adopté une position de plus en plus publique sur la croissance de Kashagan, suite à la signature en 2024 de contrats avec une entité qatarie, UCC Holding, pour la construction de deux installations de traitement du gaz dédiées au gaz de Kashagan, avec des capacités de 1 Bcm/an et 2,5 Bcm/an, et une mise en service prévue en 2026 et entre 2028 et 2029, respectivement.
Zharkeshov a décrit les installations supplémentaires prévues comme une « situation gagnant-gagnant » pour toutes les parties, apportant une production accrue de gaz et de pétrole. Selon des sources proches de la situation, le gaz devrait être fourni gratuitement par NCOC aux installations.
NCOC a précédemment identifié sa tâche principale dans l’expansion proposée 2A comme étant la construction d’un pipeline de gaz depuis le champ offshore jusqu’aux installations de traitement du gaz prévues à terre. Cependant, il reste incertain s’il existe une unanimité au sein de NCOC quant à la quantité de gaz pouvant être libérée sur le réseau domestique, par opposition à la réinjection du gaz pour maintenir les pressions du réservoir et maximiser la récupération du pétrole.
Kashagan subit actuellement une interruption de maintenance planifiée d’un mois, annoncée par NCOC le 7 octobre. Cette interruption de maintenance a suscité des discussions, car elle est centrale dans les plans du Kazakhstan visant à compenser le dépassement des quotas dans le cadre de son adhésion au groupe de producteurs OPEC+.
Le benchmark CPC Blend, faisant partie de Commodity Insights, a été évalué le 11 octobre à une décote de 45 cents/baril par rapport au Dated Brent.
