JERA Nex BP, la coentreprise détenue à parts égales par la société britannique BP plc et le producteur japonais JERA Co. Inc., a annoncé l’arrêt de son investissement dans le projet éolien offshore Beacon Wind, situé entre le Massachusetts et New York. Cette décision met un terme à l’engagement direct des deux entreprises dans le marché de l’éolien offshore aux États-Unis, alors même que ce secteur était initialement présenté comme stratégique.
Un environnement économique jugé non viable
Dans son communiqué, la coentreprise indique qu’« il n’existe plus de chemin viable » pour faire avancer Beacon Wind dans le contexte américain actuel. Bien qu’elle souligne le « potentiel à long terme » du marché américain de l’éolien offshore, les conditions économiques et réglementaires présentes sont jugées incompatibles avec une poursuite de l’investissement. Cette décision intervient huit mois après que BP a retiré la demande de raccordement du projet au réseau électrique fédéral.
Maintien du bail mais retrait opérationnel
JERA Nex BP conservera pour l’instant le bail fédéral associé à Beacon Wind, laissant ouverte la possibilité d’une reprise du projet si les conditions de marché s’améliorent. Toutefois, l’ensemble de l’équipe locale de la coentreprise aux États-Unis devrait être licencié dans les mois à venir, indiquant un désengagement opérationnel immédiat.
Des tensions structurelles sur le marché offshore américain
Ce retrait intervient dans un contexte de pression croissante sur le secteur de l’éolien offshore aux États-Unis. Les coûts liés à la construction en mer, à la logistique, à l’approvisionnement en matériaux et aux raccordements au réseau ont fortement augmenté. Par ailleurs, le cadre réglementaire et les incertitudes politiques, notamment celles liées à l’administration précédente, complexifient les perspectives d’investissement.
Un signal pour les autres acteurs du secteur
La décision de BP et JERA rejoint un mouvement plus large de réévaluation stratégique chez les grandes entreprises énergétiques face à des actifs renouvelables jugés à risque ou à rentabilité incertaine. Le maintien du bail de Beacon Wind suggère que le projet n’est pas définitivement abandonné, mais que la coentreprise préfère suspendre son engagement en attendant une évolution plus favorable des conditions de marché.
