Le secteur énergétique américain a franchi une étape cruciale avec l’approbation par l’IUB (Iowa Utilities Board) du pipeline de CO2 de Summit Carbon Solutions. Ce projet de 688 miles, destiné à transporter le dioxyde de carbone des usines d’éthanol vers un site de stockage permanent en Dakota du Nord, représente une avancée significative dans la réduction des émissions de carbone des producteurs d’éthanol du Midwest.
Contexte et Importance du Projet
L’approbation par l’IUB, malgré des modifications de tracé et de servitude, souligne l’importance perçue du projet pour l’intérêt public. Summit Carbon Solutions, soutenu par Summit Agricultural Group, avait initialement déposé sa demande en janvier 2022. L’objectif est de permettre aux producteurs d’éthanol de commercialiser leur produit comme carburant durable, contribuant ainsi à la lutte contre le changement climatique.
Défis et Oppositions
Cependant, le chemin vers l’approbation n’a pas été sans obstacles. Le projet a rencontré une opposition vigoureuse de divers groupes, y compris des sceptiques de la capture de carbone comme Sierra Club et des propriétaires terriens concernés par les impacts environnementaux et de sécurité. Ces opposants ont appelé les régulateurs à retarder les permis jusqu’à la mise à jour des normes de pipelines CO2 par le département des Transports des États-Unis. Les régulateurs du Dakota du Nord et du Sud ont déjà rejeté les demandes de Summit Carbon, bien que l’entreprise ait déposé de nouvelles demandes. Parallèlement, Navigator CO2 Ventures a abandonné son propre projet de réseau de pipelines CO2 après des échecs similaires.
Impacts et Perspectives
Malgré ces défis, l’IUB a jugé que les avantages publics du projet l’emportaient sur les coûts privés et publics. Cette décision, qui a suivi un processus réglementaire de 34 mois avec plus de 4 200 commentaires écrits et témoignages, a été saluée par Summit Carbon comme une « étape importante » pour l’industrie agricole. Néanmoins, deux membres du conseil ont exprimé des dissidences partielles, remettant en question certains aspects de l’ordre. Le président Erik Helland a notamment critiqué l’obligation d’obtenir d’abord des permis dans le Dakota du Nord et du Sud, considérant cela comme une abdication de l’autorité de l’IUB.
Progrès des Projets Concurrentiels
D’autres projets de capture et de stockage de carbone progressent également avec des fortunes diverses. Par exemple, le projet Mt. Simon Hub de Wolf Carbon Solutions en Illinois et Iowa est actuellement en pause après le retrait de sa demande en 2023. En revanche, Green Plains avance avec son site de séquestration Advantage Nebraska, prévu pour commencer la capture de carbone en 2025. Par ailleurs, Tallgrass Energy a récemment tenu une saison d’engagement pour son projet Trailblazer CO2, qui prévoit de réutiliser 392 miles de son ancien pipeline de gaz naturel pour le service de CO2.
L’approbation du pipeline de CO2 de Summit Carbon par l’IUB marque une étape déterminante dans la transition énergétique des États-Unis, illustrant à la fois les défis et les opportunités de la capture et du stockage de carbone. Alors que d’autres projets continuent de naviguer entre progrès et obstacles, la décision de l’IUB pourrait servir de modèle pour les futures initiatives de décarbonisation à travers le pays.
