Inlyte Energy va installer un système de batteries fer-sodium d’une capacité de 200 kW / 4 MWh à Alliance Redwoods Conference Grounds, site désigné d’évacuation communautaire situé à Occidental, dans le comté de Sonoma. Ce projet, porté en collaboration avec Vital Energy Solutions, cible la sécurisation énergétique d’une zone classée à haut risque d’incendie, avec pour objectif de garantir l’alimentation électrique lors des coupures du réseau.
Un dispositif de secours pour sites critiques
Ce système vise à remplacer l’usage du diesel pour la production d’énergie de secours. Selon Inlyte Energy, la batterie assurera jusqu’à deux semaines d’alimentation autonome, tout en supportant un réseau de microgrid intégrant une centrale photovoltaïque de 570 kW prévue sur site. Les coûts annuels d’électricité du centre devraient diminuer de près de $300,000 grâce à l’optimisation de la consommation et la suppression des générateurs thermiques.
La technologie fer-sodium développée par Inlyte Energy se distingue par sa fabrication nationale et sa résistance à des températures élevées, des critères particulièrement adaptés aux contraintes climatiques des zones exposées aux incendies. Ce dispositif est également non inflammable, répondant aux exigences de sécurité accrues pour les infrastructures stratégiques.
Un modèle reproductible pour la gestion des risques
Alliance Redwoods joue un rôle de centre d’accueil lors d’évacuations et, selon les besoins, de base de soutien pour les services de lutte contre les incendies. Le nouveau système bénéficiera également à la station de pompage d’eau du Russian River Utility, infrastructure essentielle pour l’approvisionnement en eau potable et la protection contre les incendies de forêt.
La société Vital Energy, basée dans le comté de Sonoma, pilotera le développement, l’ingénierie et la construction du projet, ainsi que l’intégration de la microgrid. Le calendrier prévoit une mise en service opérationnelle d’ici 2027. L’initiative s’inscrit dans le programme de résilience énergétique du département américain de l’énergie, qui octroie une subvention de $4.1mn (soit environ €3.8mn) pour soutenir la réalisation du projet.
Validation et perspectives pour d’autres territoires à risque
La performance de la batterie sera validée par des instituts tiers, notamment Electric Power Research Institute et Pacific Northwest National Laboratories, afin d’évaluer la fiabilité du dispositif dans des conditions réelles d’exploitation. Ce modèle de microgrid hybride, associant stockage longue durée et production solaire, pourrait être déployé dans d’autres sites exposés à des risques similaires pour renforcer la sécurité énergétique régionale.
Le projet Alliance Redwoods marque une étape dans la recherche de solutions locales à la vulnérabilité des infrastructures critiques face à la multiplication des événements climatiques extrêmes. Le système mis en place illustre les efforts du secteur pour répondre aux exigences d’alimentation continue et de réduction des coûts d’exploitation dans un contexte de tension sur les réseaux.
