Le président des États-Unis, Joe Biden, s’est récemment exprimé concernant les relations avec l’Inde. Il doit en effet discuter avec le Premier ministre Indien, Narendra Modi, en marge d’une vision conférence. Le conflit en Ukraine constituera sans nul doute un des axes principaux de cette discussion.
Une reprise des échanges entre l’Inde et la Russie
Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les échanges commerciaux entre les deux pays se sont accrus. Ils trouvent de nombreux intérêts à commercer ensemble dans le contexte géopolitique actuel.
L’Inde, troisième importateur de pétrole au monde
Le pays est actuellement le troisième plus gros consommateur et sa demande augmente rapidement. Rappelons que l’Inde a une population de 1,36 milliard d’habitants, en faisant le second pays le plus peuplé du monde après la Chine.
Selon les sources de l’International Energy Agency (IAE), le gouvernement indien a fait des progrès remarquables en matière d’accès à l’électricité. Depuis 2000, 700 millions de personnes ont eu accès à l’électricité. Il a, dans le même temps, mis en œuvre une série de réformes concernant le marché de l’énergie.
À mesure que le pays s’urbanise et que le secteur manufacturier se développe, la demande en énergie augmente. Cette demande croissante est satisfaite par diverses sources d’énergie, le charbon restant la principale. Le gouvernement indien continue de se concentrer sur la fourniture d’une énergie sûre, abordable et durable.
Bien que les énergies renouvelables soient une composante essentielle dans le mix énergétique indien, le pays reste aujourd’hui dépendant du pétrole. Or, le pétrole russe représente une opportunité importante pour l’Inde.
Le pétrole russe attire les investisseurs indiens
Depuis l’invasion de l’Ukraine, le 24 février, les raffineurs indiens se sont se sont précipités sur le pétrole russe. On estime que l’Inde a acheté environ 13 millions de barils de pétrole russe. Ce chiffre doit être mis en perspective avec celui de l’année dernière. En 2021, le pays a acheté 16 millions de barils.
Nous pouvons donc observer une forte croissance dans les importations indiennes en provenance de Russie. Il est nécessaire de rappeler que les deux pays sont des partenaires commerciaux historiques. Ainsi, dans le domaine de la défense notamment, les deux pays collaborent beaucoup.
De nombreux États ont mis en place des sanctions économiques contre la Russie. L’Inde, à l’inverse, n’a pas souhaité s’aligner sur ces mesures. Précisons tout de même que le pays a récemment ouvert une enquête concernant de possibles crimes de guerre en Ukraine.
Ainsi, la majorité des grands importateurs expriment leur aversion envers le brut russe. Pour cette raison, la Russie accorde des remises sur son pétrole. Les sources diffèrent quant au montant de la remise proposée par Moscou. L’agence de pesse turque, AA, évoque une remise de 20 % tandis que l’agence APR souligne une remise de 27 à 30 %. Le pétrole russe est donc disponible à prix réduit pour l’Inde.
La ministre des Finances, Nirmala Sitharman, s’est par ailleurs exprimée au sujet de ses priorités. Elle déclare :
“L’intérêt général de l’Inde est ce que l’on doit garder à l’esprit… Je mettrais les intérêts nationaux de mon pays et sa sécurité énergétique en premier.”
Ainsi, nous devons nous attendre à ce que l’Inde continue de commercer avec la Russie en dépit du contexte international. Les ressources énergétiques russes représentent une aubaine pour assurer la sécurité énergétique du pays à coût réduit.
Joe Biden met l’Inde en garde contre ses importations
Cette rencontre doit éviter la création de tensions entre les deux pays. S’ils ne semblent pas d’accord sur la question des importations, les deux États ont de nombreux avantages à s’entendre sur d’autres points.
Une ligne de conduite susceptible de créer des tensions
Les avis sont plutôt homogènes au sein du gouvernement indien. Les intérêts nationaux et la sécurité énergétique du pays sont la priorité absolue. Par ailleurs, cette réflexion se confirme avec une récente commande de 2 millions de barils à la Russie pour la cargaison de mai.
Toutefois, cette décision ne fait pas l’unanimité au sein de la communauté internationale. Elle pourrait même être source de tension entre l’Inde et ses partenaires occidentaux. En effet, Joe Biden a réaffirmé sa volonté de maintenir le rouble à la valeur la plus basse. Ainsi, la monnaie russe a plongé immédiatement après le début de la guerre. Toutefois, elle remonte progressivement depuis quelques jours.
Néanmoins, Joe Biden a déclaré ne fixer aucune « ligne rouge » à l’Inde dans ses relations commerciales avec la Russie. Il a également annoncé qu’il ne souhaitait pas voir les importations indiennes en Russie s’accélérer trop rapidement. Un développement encore plus accru des échanges énergétiques entre la Russie et l’Inde pourrait donc créer des tensions entre les deux pays.
Une rencontre au sommet très attendue
De nombreux points doivent être évoqués afin d’éviter une escalade diplomatique. Si l’Inde est proche de la Russie, elle dépend également de ses relations commerciales avec les pays occidentaux. De la même manière, les États-Unis ont de nombreux intérêts dans la zone du sud de l’Asie, et l’Inde représente un allié de poids.
Daleep Singh, conseiller adjoint américain à la sécurité nationale pour l’économie internationale, s’est récemment rendu en Inde pour préparer cette réunion. Il a notamment déclaré que les États-Unis étaient prêts à aider l’Inde à diversifier ses approvisionnements en énergie et en matériel de défense. La stratégie américaine afin de contrer l’influence commerciale russe dans la zone de l’Asie du sud se met donc en place.
Toutefois, précisons que selon les analystes, les fournitures russes sont plus compétitives en termes de coûts et sont vitales pour l’Inde. C’est d’autant plus vrai dans le domaine de la défense : le pays doit faire face à la Chine, qui possède une armée bien supérieure.
Enfin, M. Biden et M. Modi discutent également d’une coopération sur toute une série de questions. Elles portent notamment sur la fin de la pandémie de COVID-19, la lutte contre la crise climatique, le renforcement de l’économie mondiale ou encore le maintien de l’ordre international.
Ainsi, pour conclure, les enjeux autour de cette rencontre sont nombreux. Toutefois, la question prioritaire reste celle de l’approvisionnement énergétique de l’Inde. Au vu de la position actuelle du pays, il est peu probable que celle-ci abandonne ses importations russes. Les États-Unis ne pourront certainement pas s’aligner sur les prix compétitifs du pétrole russe.
Cependant, des accords pourraient être trouvés afin de diversifier les sources d’approvisionnement en matière énergétique et de défense. Ils auraient pour effet de réduire la dépendance de l’Inde vis-à-vis de la Russie, et par la même occasion l’influence russe dans la région.
