La filiale australienne du groupe énergétique espagnol Iberdrola a récemment obtenu une approbation essentielle auprès de l’organisme australien de régulation des infrastructures offshore, l’Offshore Infrastructure Regulator (OIR), permettant le lancement officiel des études métocéaniques sur le site de son futur parc éolien offshore baptisé Aurora Green. Situé à plus de 25 kilomètres au large de Ninety Mile Beach, dans la région de Gippsland dans l’État australien de Victoria, ce projet représente une capacité maximale prévue de 3 gigawatts (GW). Selon Iberdrola Australia, les études incluront la mise en place d’un équipement spécialisé destiné à recueillir les données nécessaires sur le vent, les vagues et les conditions océanographiques. Le démarrage de ces opérations techniques est attendu pour mi ou fin juillet, selon les conditions météorologiques.
Équipements et objectifs techniques
Pour réaliser ces études, Iberdrola Australia installera une bouée flottante de mesure du vent par télédétection laser (Floating Light Detection and Ranging – FLiDAR), ainsi qu’une bouée de mesure des vagues et un cadre immergé au fond marin. Ces instruments auront pour rôle de collecter des données précises et continues sur les conditions météorologiques et océanographiques locales, essentielles à la conception définitive du parc éolien. Les résultats obtenus serviront à optimiser la disposition et la conception technique des turbines et des infrastructures associées du projet Aurora Green.
Le parc éolien offshore devrait comprendre jusqu’à 150 éoliennes en mer, atteignant une puissance totale prévue de 3 GW lorsqu’il sera entièrement opérationnel. À pleine capacité, Aurora Green pourra produire suffisamment d’électricité pour répondre aux besoins énergétiques d’environ 2,2 millions de foyers australiens. Ce chiffre indique l’ampleur du projet et son importance potentielle au sein du réseau électrique régional et national en Australie.
Calendrier de développement
Sous réserve des prochaines approbations réglementaires et environnementales, Iberdrola prévoit une mise en service en plusieurs phases pour Aurora Green. La première phase du projet prévoit une capacité d’environ 1 GW, avec une entrée en service actuellement estimée à l’horizon 2032. Les phases ultérieures compléteront progressivement la capacité totale prévue de 3 GW, selon le calendrier d’approbations et de construction qui sera établi.
Ce développement intervient dans un contexte où l’Australie poursuit sa diversification énergétique à travers une expansion notable des capacités éoliennes offshore. Le pays a récemment octroyé plusieurs licences pour de tels projets, soulignant l’intérêt croissant du secteur privé pour cette catégorie d’actifs énergétiques. Iberdrola Australia compte désormais parmi les principaux développeurs éoliens offshore du pays avec le projet Aurora Green, venant s’ajouter à d’autres projets australiens récemment lancés par des acteurs nationaux et internationaux.
Une phase préparatoire cruciale
L’approbation récente délivrée par l’OIR ne représente qu’une étape préliminaire, bien que fondamentale, d’un processus réglementaire et technique encore long. Le projet devra encore franchir plusieurs étapes clés avant d’entamer la construction effective, notamment des études d’impact environnemental détaillées et des procédures publiques d’approbation.
En fonction des résultats obtenus lors des études métocéaniques à venir, Iberdrola pourra préciser le calendrier prévisionnel de ses travaux et ajuster la stratégie technique du projet Aurora Green. Ces études initiales permettront au développeur de valider définitivement la faisabilité technique et économique du site choisi pour ce projet d’envergure au large des côtes victoriennes.
