HyVera Distributed Energy, nouvelle entreprise canadienne à actionnariat majoritairement autochtone, a annoncé son lancement on June 26. Selon CNW, la société entend bouleverser la chaîne de valeur de l’hydrogène en commercialisant une solution de génération sur site baptisée Hydrogen-on-Demand (H2oD). Au cœur du procédé figure la pastille eCatalyst (eCat), mise au point par l’américain EnviroGroup avec le Department of Defence des États-Unis. HyVera affirme que cette innovation permet de produire un hydrogène à 99.999 % de pureté au point d’utilisation, sans compresseur cryogénique ni apport électrique.
Processus et caractéristiques techniques
La pastille, sèche et non toxique, déclenche la libération de gaz dès qu’elle est mélangée à de l’eau sous faible pression. L’absence de terres rares et d’énergie externe limite la consommation de ressources et réduit les contraintes logistiques. Les granulés sont décrits comme stables, légers et admissibles en fret général, ouvrant la voie à un modèle de distribution comparable à celui des carburants conventionnels. HyVera considère que cet atout répond directement au triple défi du stockage, du transport et du coût qui freine encore l’adoption du vecteur.
Pour soutenir la montée en cadence, l’entreprise projette deux unités de production d’eCat en Colombie-Britannique et en Nouvelle-Écosse. Les sites, dont le dimensionnement n’a pas été détaillé, viseront d’abord des débouchés régionaux dans la génération électrique, les flottes de poids lourds et les terminaux portuaires. HyVera prépare par ailleurs des programmes de démonstration avec plusieurs partenaires industriels afin de valider les performances économiques en conditions réelles. CNW reported on June 26 that les premiers volumes commerciaux pourraient quitter les chaînes au plus tôt l’an prochain, sous réserve d’autorisations réglementaires.
Financement et retours attendus
Rich Robillard, directeur général de HyVera, a déclaré que l’approche « comble une lacune critique dans la stratégie hydrogène du pays ». Il a évoqué la dépendance persistante au diesel dans les communautés isolées et la nécessité d’une solution décentralisée capable de sécuriser l’approvisionnement énergétique. La société n’a pas communiqué le budget exact des futures usines, mais assure viser un coût de production inférieur aux projets d’électrolyse de grande échelle. Robillard a ajouté que chaque installation devrait offrir un retour sur investissement inférieur à cinq ans grâce à la vente de pastilles aux utilisateurs industriels.
David Mucciacciaro, directeur commercial de Ballard Power Systems, a salué une innovation « susceptible d’améliorer le coût total de possession des technologies à pile à combustible ». Selon lui, une réduction des dépenses logistiques élargira le champ d’application du gaz aux secteurs du transport lourd et des procédés de chaleur haute température. HyVera estime que le projet créera des emplois qualifiés locaux et renforcera la souveraineté énergétique, sans dépendre d’infrastructures d’export existantes. Les discussions avec d’éventuels clients portent déjà sur des contrats d’approvisionnement pluriannuels, signe d’un intérêt de marché pour des solutions flexibles de production sur site.
Perspectives et calendrier
La phase de validation commerciale doit démarrer au deuxième semestre, avec des unités mobiles destinées à des opérations minières hors réseau. HyVera finalise en parallèle la normalisation de ses cartouches afin d’obtenir la certification de Transport Canada pour les expéditions nationales. La direction s’attend à ce que les premiers contrats cadres soient signés avant la clôture de l’exercice, permettant un lancement progressif sur d’autres provinces. EnviroGroup indique étudier la possibilité de licences régionales pour élargir la portée de la technologie en dehors du marché nord-américain.
