Hydroélectricité aux États-Unis: une Année Charnière

L’hydroélectricité aux États-Unis représente plus de 90.000 barrages, dont certains sont parmi les plus grands barrages du monde.|L’hydroélectricité aux États-Unis représente plus de 90.000 barrages, dont certains sont parmi les plus grands barrages du monde.

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L’hydroélectricité aux États-Unis représente plus de 90.000 barrages, dont certains sont parmi les plus grands barrages du monde. En revanche 6.000 barrages sont vieillissants et considérés comme « à haut risque » en termes de sécurité.

 

L’hydroélectricité aux États-Unis : une affaire de maintenance

Beaucoup de barrages aux États-Unis ont dépassé leur durée de vie et devraient être supprimés pour rendre aux rivières leur état naturel. Mais l’hydroélectricité représente 6% de la production d’électricité aux États-Unis et plus de 90% de la capacité de stockage électrique.

L’administration Biden et le Congrès se montrent favorables à la contribution de cette source d’énergie à l’effort de décarbonatation du pays. Le budget de $3,5 trillions qui suit se prendra probablement en compte la rénovation de ces barrages.

Des facteurs suggèrent qu’une augmentation majeure de la capacité hydroélectrique américaine sera tout de même difficile à réaliser. C’est donc un moment charnière pour cette source d’énergie qui s’avère tout de fois efficace et propre. En cours des prochaines décennies, l’hydroélectricité aux États-Unis sera une histoire de préservation et de maintenance, plutôt que de croissance.

 

1490 MW en développement

La capacité hydroélectrique aux États-Unis a augmenté régulièrement, bien que modestement, au cours de la dernière décennie. Le Ministère de l’Énergie (DOE) a indiqué en janvier 2021 que la capacité avait augmenté de 431 MW nets entre 2017 et 2019.

Cela grâce à des augmentations de capacité dans les installations existantes et à de nouvelles centrales dans les conduites et les canaux. Cette dernière augmentation représente un gain d’à peine plus de 2% par rapport aux près de 80 GW de capacité hydroélectrique du pays.

À la fin de 2019, le DOE a déclaré que 1490 MW supplémentaires, issus de 217 projets, étaient dans le pipeline de développement américain.

 

Des investissements fédéraux plus que nécessaires

Le maintien de l’hydroélectricité aux niveaux actuels nécessitera des investissements importants. Des organisations ont demandé à l’administration d’investir 63 milliards de dollars sur 10 ans pour préserver la plupart des barrages hydroélectriques existants du pays.

Il faudrait restaurer 38000 km de rivières qui ont été affectées par des barrages. Grâce à la modernisation des installations et à de nouvelles constructions, ce plan maintiendrait la capacité hydroélectrique au niveau actuel. C’est-à-dire environ 80 GW d’électricité et 23 GW de stockage hydroélectrique par pompage.

Les États-Unis comptent un nombre sans précédent de barrages qui doivent faire l’objet d’une nouvelle autorisation en raison de leur âge. Selon une étude réalisée en 2019, l’âge moyen des 90 000 barrages des États-Unis est de près de 60 ans.

 

Des contraintes climatiques et écologiques

Bien que le soutien politique soit fort, le secteur hydroélectrique américain est confronté à des défis à long terme. Notamment la gestion de la capacité en cas de sécheresse et de la prise en compte de la biodiversité.

 

L’Ouest des États-Unis en proie aux sècheresses

Les ambitions de maintenir la capacité hydroélectrique se heurtent à la réalité d’un approvisionnement en eau insuffisant dans l’ouest des États-Unis.

La Californie est peut-être le point zéro de ce phénomène. Au cours des années 2010, cet État a produit entre 7 et 19 % de son énergie à partir de l’hydroélectricité. Cette grande variation indique l’impact que les conditions de sécheresse peuvent avoir dans l’État.

Cette année, 100 % de la Californie a été déclarée comme atteignant des conditions de sécheresse. L’Energy Information Administration (EIA) a indiqué que la production d’hydroélectricité de la Californie pour 2021 devrait être en baisse de 19%. Par rapport à 2019 la production du 1er trimestre 2021 a diminué de 71% par rapport au premier trimestre 2019.

Par exemple, la centrale californienne Edward Hyatt, dépend de l’eau du barrage du lac Oroville. Elle devrait s’arrêter en août en raison du faible niveau des eaux, selon le département californien des ressources en eau. Il s’agirait de la première fermeture de la centrale depuis sa mise en service en 1967.

 

La protection de biodiversité met en péril l’hydroélectricité

Un mouvement croissant se développe aux États-Unis en faveur de la démolition des barrages (hydroélectriques ou non). Ses partisans veulent rétablir le débit naturel des rivières et de protéger la biodiversité. Le 17 juin, la Federal Energy Regulatory Commission (FERC) a approuvé un transfert de licence de barrage qui permettra la suppression de quatre barrages.

Cela constitue le plus grand projet de suppression de barrage jamais entrepris aux États-Unis. Les défenseurs du projet de suppression ont invoqué les dommages causés aux remontées de saumons et les tribus amérindiennes concernées. Les quatre barrages ont des permis de démolition en cours et pourrait commencer en 2023. Les premières projections de coûts sont de 434 à 450 millions de dollars

 

L’hydroélectricité : l’alliée contre les émissions de carbone

L’hydroélectricité apporte une fiabilité essentielle à une économie américaine qui cherche à réduire les émissions de carbone grâce aux énergies renouvelables. Le gouvernement fédéral tient à garder cette source d’énergie pérenne.

Toutefois, des obstacles se sont mis sur la route de cette source d’énergie renouvelable qu’il s’agisse d’obstacles climatiques ou sociétaux. L’énergie hydroélectrique est donc à la croisée des chemins et son avenir au 21ème siècle est très incertain aux États-Unis.

Gabon signe un accord de 1,78 milliard $ avec Todini pour deux barrages hydroélectriques

Le Gabon a conclu un protocole d’accord avec l’italien Todini pour développer deux centrales hydroélectriques à Booué et Tsengué-Lélédi, pour un montant estimé à 1,78 milliard $ afin de pallier les pénuries d’électricité.

Axian mise sur l’hydroélectrique pour renforcer l’accès à l’électricité à Madagascar

Le groupe Axian accélère ses investissements énergétiques à Madagascar, avec un projet hydroélectrique majeur estimé à $670mn pour répondre à la forte demande d’électrification sur fond de tensions sociales croissantes.

Nagano met en service une centrale hydroélectrique de 1,5MW et sécurise un contrat avec Seiko Epson

La préfecture de Nagano a mis en service une nouvelle centrale hydroélectrique de 1,5MW, destinée à alimenter l'usine Ina de Seiko Epson via un contrat d'achat sleeved géré par Chubu Electric Power Miraiz.
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France: Le Sénat veut inscrire la réforme des barrages dans la loi de programmation énergétique

La commission des affaires économiques du Sénat recommande d’intégrer la réforme du régime juridique des barrages dans la future loi énergétique afin d’éviter leur mise en concurrence, après un accord de principe entre Paris et Bruxelles.

Ottawa débloque 17 M$ pour deux projets hydroélectriques autochtones au Québec

Le gouvernement canadien investit près de CAD17mn ($12.4mn) pour soutenir deux initiatives hydroélectriques dirigées par des communautés autochtones au Québec, visant à réduire la dépendance au diesel dans les régions éloignées.

Le Canada engage $7,88mn pour deux projets marémoteurs en Nouvelle-Écosse

Le financement fédéral vise la plateforme PICO de FORCE et une étude d’Acadia sur les risques de collision poissons-turbines, afin de réduire l’incertitude réglementaire et d’accélérer l’adoption industrielle dans la baie de Fundy.
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Statkraft cède un projet hydroélectrique de 150 MW en Inde à JSW Energy

Le norvégien Statkraft poursuit son retrait du marché indien avec la vente de son projet hydroélectrique Tidong à JSW Energy, qui renforce ainsi son portefeuille d'actifs dans l’Himachal Pradesh.

Eco Wave Power déploie des drones BladeRanger pour automatiser la maintenance des vagues

Eco Wave Power et BladeRanger ont présenté un système inédit de maintenance par drone pour les installations onshore de conversion d’énergie houlomotrice, visant à réduire les coûts opérationnels et améliorer la performance des infrastructures.
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L’Italie pourrait débloquer €16bn dans l’hydroélectricité via un nouveau modèle de concessions

Un rapport de TEHA et Enel souligne que 86% des concessions hydroélectriques italiennes arrivent à échéance, menaçant des investissements clés et la sécurité énergétique du pays.

Hull Street Energy rachète 13 barrages hydroélectriques au Michigan

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L’Éthiopie met en service le plus grand barrage hydroélectrique d’Afrique

Le Grand barrage de la Renaissance en Éthiopie est désormais pleinement opérationnel, avec une capacité prévue de 5 150 MW, marquant une étape clé dans le déploiement énergétique du pays.
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Le suédois Minesto débute un projet de micro-réseau de SEK25mn ($2.26mn) aux îles Féroé, visant l’intégration de l’énergie marémotrice dans des applications locales comme la recharge de véhicules électriques et les procédés industriels.

Le barrage de la Renaissance pourrait générer 1 Md$ de revenus annuels pour l’Éthiopie

Le Grand barrage de la Renaissance, qui sera inauguré en septembre, vise à produire 5 000 mégawatts et pourrait rapporter jusqu’à 1 milliard de dollars par an à l’Éthiopie, selon le gouvernement.

Paris et Bruxelles s’accordent pour débloquer l’investissement hydroélectrique en France

Un accord de principe entre Paris et Bruxelles ouvre la voie à une réforme du régime des concessions hydroélectriques en France, débloquant un dossier resté en suspens depuis plus de dix ans.
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La société suédoise Eco Wave Power a finalisé les tests de sa technologie au port de Los Angeles, marquant une avancée concrète avec la mise à l’eau de ses flotteurs pour produire de l’électricité à partir des vagues.

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