Globeleq, spécialiste indépendant des infrastructures énergétiques, et son partenaire African Rainbow Energy ont signé les accords commerciaux pour le projet de stockage d’énergie par batterie (Battery Energy Storage System, BESS) nommé Red Sands BESS, situé dans la province du Cap-Nord en Afrique du Sud. Cette installation d’une puissance de 153 mégawatts (MW), représentant une capacité de stockage de 612 mégawattheures (MWh), devient ainsi la plus importante unité autonome de stockage énergétique en Afrique.
Renforcement de la stabilité du réseau
Le projet Red Sands BESS couvre environ cinq hectares et inclut des améliorations significatives des infrastructures existantes gérées par la société nationale Eskom et la National Transmission Company South Africa (NTCSA). Cette installation vise principalement à atténuer les congestions dans les lignes de transmission électrique du Cap-Nord en stockant l’énergie durant les périodes creuses, pour ensuite la réinjecter pendant les pics de demande.
Selon Globeleq, le projet permet également d’offrir des services auxiliaires et un soutien direct à la gestion du réseau par la NTCSA. Attribué à Globeleq en 2024 dans le cadre du programme gouvernemental indépendant pour les solutions de stockage énergétique, ce projet contribuera directement à stabiliser le réseau national et à mieux gérer l’intermittence des énergies renouvelables.
Portefeuille énergétique en expansion
Red Sands BESS constitue le deuxième grand projet de stockage énergétique de Globeleq après la centrale solaire combinée à un stockage par batterie de Cuamba, au Mozambique. Le groupe exploite déjà treize autres installations solaires, éoliennes et hybrides associant photovoltaïque et stockage réparties en Afrique du Sud, au Mozambique, au Kenya et en Égypte, ainsi qu’une centrale géothermique en construction au Kenya.
Jonathan Hoffman, directeur général de Globeleq, souligne que « cette étape commerciale majeure pour le Red Sands BESS marque une avancée significative pour les infrastructures énergétiques propres à grande échelle en Afrique, répondant aux besoins croissants du continent en électricité stable et fiable ».
Partenariat international et investissement local
Pour Brian Dames, directeur général d’African Rainbow Energy, « cet investissement répond à nos engagements d’utiliser des technologies énergétiques modernes pour fournir une électricité abordable et soutenir le développement économique en Afrique du Sud ». Cette initiative s’inscrit dans le cadre du programme d’investissement sud-africain d’un montant total de trois milliards de rands (ZAR3bn, environ $159mn).
La réalisation du projet bénéficie aussi du soutien de partenaires internationaux, notamment le Royaume-Uni et la Norvège. Le Haut-Commissaire britannique Antony Phillipson a évoqué « un exemple concret de partenariat en faveur de la sécurité énergétique », tandis que l’ambassadeur norvégien en Afrique du Sud, Gjermund Sæther, a rappelé l’importance des collaborations public-privé pour atteindre les objectifs de sécurité énergétique et de durabilité environnementale.
