GAFAM: un danger pour les réseaux électriques européens ?

Partager:

Toute l'actualité de l'énergie en continu

Abonnement annuel

8.25$/mois*

*facturé annuellement à 99 $ la première année, puis 149$/an

Accès illimité • Archives incluses • Facture pro

AUTRES ACCES

Abonnement mensuel

Accès illimité • Archives incluses pendant 1 mois

5.2$/mois*
puis 14.90$ les mois suivant

COMPTE GRATUIT​

3 articles offerts par mois

GRATUIT

*Les prix affichés sont entendus HT, TVA variable en fonction de votre localité ou de votre statut professionnel

Depuis 2021 : 35 000 articles • +150 analyses/sem.

Les GAFAM (Google, Apple, Facebook, Amazon, Microsoft) jouent depuis quelques années un rôle central dans les réseaux électriques européens. Très gourmandes en énergie, ces grandes entreprises n’hésitent pas à investir fortement dans les parcs éoliens du Nord de l’Europe. Le récent contrat conclu entre Engie et Amazon pour 650 MW d’énergies renouvelables (ENR) symbolise cette tendance. Pourtant, ces investissements massifs créent un risque non négligeable de cannibalisation et de déstabilisation des réseaux nord-européens.

 

L’appétit croissant des GAFAM pour l’électricité

Un modèle très gourmand en électricité

Depuis quelques années, les GAFAM s’imposent comme des acteurs incontournables dans le secteur de l’électricité. Leur modèle économique fondé sur l’exploitation des données les oblige effectivement à consommer de façon continue une quantité importante d’électricité. Les serveurs d’Amazon ou de Google doivent ainsi fonctionner constamment et ce quel que soit le nombre de consommateurs.

Résultat, en 2019, on estime à 12,4 térawattheure (TW) la consommation d’un groupe comme Google. Pour donner un ordre d’idée, cela représente davantage que la consommation de pays comme la Zambie ou le Sri Lanka. Si elle était un État, l’entreprise serait même dans les 90 premiers pays consommateurs au monde.

Les data centres au cœur de la consommation d’énergie

Cette consommation d’électricité s’explique en partie par le poids des data centers dans les activités des grands groupes technologiques. Depuis 2010, la capacité de ces centres de données a ainsi été multipliée par 25. Sachant que chaque centre consomme souvent au minimum 100 MW d’électricité, la facture énergétique s’est donc envolée en une décennie.

En 2018, l’ensemble des data centers ont ainsi consommé environ 205 TW d’électricité. Ce chiffre ne représente que 1 % de la consommation électrique mondiale, mais devrait augmenter dans les prochaines années. En effet, on estime une multiplication par 15 de la demande d’électricité issue des data centers d’ici à 2030. Ces derniers représenteront dès lors près de 8 % de la consommation mondiale d’électricité.

 

Les GAFAM se tournent vers les énergies renouvelables

Des plans ambitieux vers la neutralité carbone

Conscientes des risques associés à leur dépendance en électricité, les GAFAM ont massivement investi dans les ENR ces dernières années. Pour ces entreprises, il s’agit tout aussi bien d’une question économique qu’une question d’image auprès de leurs consommateurs. Rappelons que leur cœur de cible, à savoir les jeunes générations, se montre particulièrement attentif aux impacts environnementaux.

De fait, tous ces grands groupes ont annoncé des plans ambitieux en matière de neutralité carbone. Amazon et Microsoft devraient ainsi atteindre 100 % d’ENR dans leur mix électrique dès 2025. Facebook atteindra cet objectif dès 2021 tandis que Google se fournit déjà depuis 2017 exclusivement en électricité bas-carbone.

Des investissements massifs en Europe du Nord

Afin d’atteindre leurs objectifs, les grands groupes technologiques misent sur le potentiel d’ENR situé en Europe du Nord. Ce choix de localisation s’explique par les importants besoins en refroidissement des data centers. Rappelons que les seuls besoins en refroidissement représentent plus de 40 % de la consommation d’électricité d’un centre de données.

Microsoft a ainsi signé en 2019 un contrat portant sur 12 % du parc éolien de Borssele au Pays-Bas. Dans la même logique, Google a acquis 1,6 GW d’électricité bas-carbone en provenance de projets offshore dans les pays scandinaves. Enfin, Facebook a investi près d’un milliard d’euros afin d’alimenter en EnR ses centres de données de Luleå en Suède.

 

Le risque pesé par les GAFAM sur les réseaux électriques européens

La multiplication des Power Purchase Agreements (PPA)

Cet appétit des GAFAM pour l’électricité en Europe du Nord peut potentiellement créer des problèmes considérables pour les réseaux électriques. Ces grandes entreprises privilégient en effet des contrats exclusifs avec leur fournisseur d’électricité via la signature de PPA. Ces derniers permettent aux géants américains de bénéficier d’un approvisionnement garanti en électricité bas-carbone pendant 20 à 30 ans.

Néanmoins, ce type de contrat risque de cannibaliser une partie de la production électrique au bénéfice des data centers. Autrement dit, une partie des réseaux électriques nord-européens pourrait se retrouver totalement privatisée par les géants du numérique. Grâce aux PPA, ces compagnies mettent en effet la main sur une quantité importante d’ENR sur les réseaux. En Suède, par exemple, le parc éolien de Björkvattnet, d’une capacité de 175 MW, fourni déjà exclusivement l’entreprise Google.

La déstabilisation des réseaux électriques

Cette cannibalisation des ressources ENR par les géants du numérique ne va pas manquer d’impacter les réseaux électriques. En Irlande, l’opérateur EirGrid s’inquiète ainsi des risques sur l’approvisionnement en électricité à l’horizon 2030. Dans un rapport, il mettait en garde contre une explosion de 50 % de la demande due aux data centres. En 2028, ces derniers pourraient représenter à eux seuls plus de 20 % de la demande d’électricité du pays.

À cette date, les centres de données constitueront environ 75 % de la croissance de la consommation. Cette hausse colossale de la demande est d’autant plus problématique que les centrales thermiques devraient fermer d’ici 10 ans. Or, ces dernières peuvent jouer un rôle considérable pour équilibrer un réseau fortement dépendant des ENR intermittentes. En conséquence, EirGrid estime que l’augmentation du nombre de centres de données pourrait créer des pénuries d’électricité dès 2026.

De fait, l’appétit énergétique des GAFAM pose un risque réel à la stabilité des réseaux électriques en Europe du Nord. Ce risque est d’autant plus important qu’il s’agit bien souvent de petits pays avec des réseaux limités en capacité. L’interconnexion des réseaux européens apparaît dès lors comme un élément central afin de répondre à ce défi. L’Irlande, avec son réseau peu connecté au reste de l’Europe, pourrait quant à elle faire les frais de cette évolution.

KEDL perd $882,000 à cause de vols d’électricité au Nigeria au T1 2025

La société Kogi State Electricity Distribution Limited a déclaré une perte de ₦1.3bn ($882,011) due à des actes de fraude énergétique, compromettant la viabilité de ses opérations dans l'État de Kogi.

ZimZam 2025 mobilise les acteurs de l’énergie pour accélérer l’intégration régionale

Plus de 40 développeurs se réuniront à Livingstone du 26 au 28 novembre pour transformer les engagements énergétiques de l’Afrique australe en projets bancables et interconnectés.

La France freine sur la baisse des émissions avec seulement 0,8% prévu en 2025

Les projections du Citepa confirment un ralentissement marqué de la trajectoire climatique française, avec une baisse des émissions nettement inférieure aux objectifs définis dans la stratégie nationale bas-carbone.
en_1140121072540

Washington menace de sanctions les pays soutenant une taxe carbone maritime mondiale

Les États-Unis menacent d’imposer des sanctions économiques aux pays membres de l’Organisation maritime internationale qui approuveraient une taxe carbone sur le transport maritime mondial.

Accès à l’électricité : 730 millions de personnes toujours sans connexion en 2024

La progression mondiale de l’accès à l’électricité reste en net ralentissement, avec seulement 11 millions de personnes nouvellement connectées en 2024, malgré les efforts ciblés dans certaines régions d’Afrique et d’Asie.

Réforme du tarif électrique en France : les députés alertent sur un risque accru pour les consommateurs

Un rapport parlementaire met en cause la réforme de la tarification de l’électricité prévue pour 2026, pointant une exposition accrue au marché et un mécanisme de redistribution encore flou.
en_1140101080540

États-Unis : le Sénat valide deux nominations, basculant le FERC sous majorité républicaine

Le Sénat américain a confirmé deux nouveaux commissaires à la tête de la Commission fédérale de régulation de l’énergie, offrant une majorité républicaine qui pourrait redessiner l’approche réglementaire des infrastructures énergétiques nationales.

Ottawa alloue 3 mn CAD pour soutenir les projets autochtones liés aux minéraux critiques

Le gouvernement fédéral lance un appel à projets doté de 3 mn CAD pour financer la participation autochtone aux infrastructures et projets énergétiques liés aux minéraux critiques.

L’Afrique vise la transformation locale pour peser dans l’économie énergétique mondiale

Des opportunités émergent pour les pays africains de passer de l’extraction à la fabrication industrielle dans les chaînes de valeur des technologies énergétiques, alors que les discussions du G20 de 2025 mettent en lumière ces enjeux.
en_114071081540

La capacité mondiale en énergies renouvelables devrait doubler d’ici 2030, dominée par le solaire

Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), la capacité mondiale de production renouvelable pourrait plus que doubler d’ici 2030, portée par l’essor du solaire photovoltaïque malgré les tensions sur les chaînes d’approvisionnement et les politiques changeantes.

L’Algérie engage 60 milliards $ pour renforcer sa stratégie énergétique d’ici 2029

L’Algérie prévoit d’allouer 60 milliards $ à ses projets énergétiques d’ici 2029, majoritairement orientés vers l’amont pétrolier et gazier, tout en développant la pétrochimie, les renouvelables et les ressources non conventionnelles.

Les exportations chinoises de technologies propres atteignent 20 milliards $ en août

La Chine a établi un record d’exportations de technologies propres en août, dopée par la hausse des ventes de véhicules électriques et de batteries, avec plus de la moitié de la croissance provenant des marchés hors OCDE.
en_114061034540

Une frappe ukrainienne prive 5 400 foyers d’électricité dans la région de Belgorod

Une attaque nocturne sur le réseau électrique de Belgorod a coupé l’alimentation pour des milliers d’habitants, selon les autorités locales russes, malgré une reprise partielle des services dès le lendemain matin.

L’Académie des sciences alerte sur les risques économiques liés à la géoingénierie solaire

L’Académie des sciences appelle à un accord international pour interdire la modification du rayonnement solaire, évoquant des risques majeurs pour la stabilité climatique et les économies mondiales.

Le shutdown fédéral menace les délais de permis et les projets énergétiques aux États-Unis

L’arrêt des services fédéraux américains perturbe l’ensemble de la chaîne décisionnelle pour les projets énergétiques et miniers, avec des risques accrus de retards administratifs et d’absence de données critiques.
en_114051063540

Les agences de l’énergie aux États-Unis préparent le gel de leurs activités

Face à l’éventualité d’une fermeture du gouvernement fédéral, plusieurs agences américaines de l’énergie organisent la suspension de leurs services et la mise au chômage technique de milliers d’employés.

EMBER: le Chili pourrait économiser $15mn par an en réduisant ses pertes d’énergie renouvelable

Un rapport révèle l’impact économique des pertes d’énergies renouvelables au Chili, indiquant qu’une baisse de 1% des curtailments générerait $15mn d’économies annuelles.

Le Danemark augmente la sécurité énergétique après des survols de drones non identifiés

Face à une menace croissante sur ses infrastructures, le Danemark élève son niveau d'alerte énergétique, en réponse à une série de survols de drones non identifiés et au contexte géopolitique tendu.
en_1140300950540

France : Lecornu écarte un gel du solaire et de l’éolien

Le Premier ministre a rejeté les rumeurs évoquant un moratoire sur les renouvelables, alors que la publication de la prochaine feuille de route énergétique suscite des tensions dans le secteur.

Koweït ajoute 14 GW de capacité électrique d’ici 2031 pour éviter les pénuries

Le Koweït prévoit de développer 14,05 GW de nouvelles capacités électriques d’ici 2031 afin de répondre à la demande croissante et limiter les coupures planifiées, accentuées par les températures extrêmes et les retards de maintenance.

Toute l'actualité de l'énergie en continu

Abonnement annuel

8.25$/mois*

*facturé annuellement à 99 $ la première année, puis 149$/an

Accès illimité • Archives incluses • Facture pro

Abonnement mensuel​

Accès illimité • Archives incluses pendant 1 mois

5.2$/mois*
puis 14.90$ les mois suivant

*Les prix affichés sont entendus HT, TVA variable en fonction de votre localité ou de votre statut professionnel

Depuis 2021 : 30 000 articles • +150 analyses/sem.