Frontier Infrastructure Holdings a annoncé avoir achevé le forage du puits J1-15 sur le site du Sweetwater Carbon Storage Hub (SCS Hub), en partenariat avec l’University of Wyoming’s School of Energy Resources. D’une profondeur de 18 437 pieds (5 618 mètres), ce puits est désormais le plus profond jamais foré aux États-Unis pour un projet de stockage de carbone de classe VI. Ce jalon technique représente une étape majeure dans l’avancement des projets de capture et stockage de carbone dans la région.
Un forage ciblant plusieurs formations
Le puits J1-15 a été conçu pour atteindre la formation Nugget Sandstone, avec 45 mètres de carottes prélevées, puis prolongé jusqu’au calcaire de Madison, une formation identifiée comme prioritaire pour ses caractéristiques de porosité et de capacité d’injection. Cette approche à double cible permet d’évaluer plus largement les capacités de stockage offertes par le site. Les premières analyses révèlent des similitudes géologiques avec un site d’injection de gaz acide situé à environ 40 kilomètres au nord, confirmant le potentiel du SCS Hub.
Le Center for Economic Geology Research (CEGR), rattaché à l’Université du Wyoming, supervise l’évaluation géologique. Les équipes procèdent à l’analyse des échantillons de carottes, des diagraphies et des prélèvements d’eau afin de caractériser les réservoirs et d’assurer l’intégrité des scellages. Ces données fourniront une base essentielle pour valider les futures opérations de stockage.
Coordination réglementaire et validation technique
Le forage du puits J1-15 a nécessité une coordination étroite avec plusieurs organismes de régulation pour l’obtention de permis de classe VI, indispensables à l’injection de dioxyde de carbone en stockage permanent. Frontier et ses partenaires indiquent que la planification réglementaire et technique a été cruciale pour atteindre une telle profondeur en toute sécurité.
La décision d’étendre le forage jusqu’au calcaire de Madison s’appuie sur l’expérience acquise au site de Shute Creek, le plus grand projet de capture et stockage de carbone en Amérique du Nord. La formation y est utilisée avec succès, renforçant l’intérêt stratégique d’un développement similaire dans le comté de Sweetwater.
Prochaines étapes opérationnelles
Le projet entre désormais dans une phase de modélisation détaillée et de préparation à l’injection. Les travaux à venir porteront sur la validation de la capacité de stockage à long terme et sur la consolidation des infrastructures nécessaires pour accueillir les flux de dioxyde de carbone issus des industries régionales.
Le SCS Hub bénéficie du soutien du département de l’Énergie des États-Unis à travers l’initiative CarbonSAFE, qui vise à développer des centres de capture et stockage de carbone à grande échelle. Frontier et ses partenaires estiment que les résultats obtenus à ce stade renforcent la crédibilité du site et confirment son potentiel de contribution à la filière de stockage de carbone dans l’Ouest américain.
