Le groupe minier australien Fortescue Metals Group renforce ses capacités technologiques en concluant une série d’accords stratégiques avec des acteurs majeurs de l’énergie verte et de la fabrication industrielle. Ces accords visent à électrifier ses activités minières, en particulier dans la région de Pilbara, tout en construisant un réseau mondial intégré de production, de recherche et de développement.
Un réseau transcontinental de partenaires industriels
Dans le cadre de cette stratégie, Fortescue a signé des ententes avec des entreprises reconnues pour leurs avancées en matière d’énergies renouvelables, notamment le fabricant chinois de véhicules électriques BYD, le producteur de panneaux solaires LONGi, le constructeur d’équipements miniers XCMG et le spécialiste de l’éolien Envision Energy. Ces accords s’ajoutent à l’intégration complète de la société espagnole Nabrawind, spécialisée dans la technologie éolienne, dans le portefeuille du groupe.
Parallèlement, le constructeur Liebherr, déjà partenaire historique de Fortescue, continuera à produire des camions miniers électriques dans son usine de Virginie aux États-Unis. L’ensemble de ces collaborations est soutenu par les capacités de recherche et développement de Fortescue Zero, avec des centres d’innovation situés aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie.
Une double stratégie pour l’électrification des flottes
Afin de convertir sa flotte minière à l’électrique, Fortescue adopte une approche à double fournisseur. XCMG pourrait fournir jusqu’à 50 % d’une future flotte de 300 à 400 camions électriques de 240 tonnes, avec des livraisons échelonnées de 2028 à 2030. Le reste devrait être pris en charge par Liebherr, dont le partenariat a été élargi en septembre 2024 pour inclure des excavateurs électriques.
L’approche multi-acteurs permet de diversifier les chaînes d’approvisionnement tout en garantissant une montée en puissance industrielle alignée avec les objectifs de décarbonation. Fortescue Zero continue de travailler sur l’intégration et l’optimisation des systèmes électriques pour répondre aux exigences opérationnelles des conditions climatiques extrêmes de Pilbara.
Technologies de production éolienne de nouvelle génération
L’intégration de Nabrawind permet à Fortescue d’accéder à une technologie d’installation éolienne innovante avec des tours auto-érectables atteignant 188 mètres de hauteur. Cette solution permet de capter des vents plus puissants, augmentant ainsi la production d’énergie sur site. En parallèle, Envision Energy fournira ses turbines EN182-7.8MW, conçues pour fonctionner dans des environnements à faible vent et résister aux conditions météorologiques extrêmes telles que les cyclones.
Les deux technologies seront combinées pour la première phase du projet éolien de Fortescue dans la région de Pilbara, soutenant la montée en charge de la production d’énergie renouvelable à échelle industrielle.
Un écosystème d’innovation au service de la rentabilité
L’ensemble de ces initiatives est intégré au sein d’un écosystème mondial articulé autour de hubs technologiques et industriels. Fortescue mise sur l’expertise d’innovation de la Chine, de l’Europe et des États-Unis pour optimiser ses coûts et accélérer ses objectifs opérationnels. Selon Fortescue, cette stratégie vise à démontrer que la réduction des émissions peut s’aligner avec l’augmentation des marges bénéficiaires.
Les partenariats sont présentés comme une réponse industrielle à la pression croissante sur les entreprises du secteur extractif, notamment en matière de réglementation, de responsabilité financière et de perception publique. Un rapport récent met en lumière l’impact de certaines entreprises sur la fréquence et l’intensité des vagues de chaleur entre 2000 et 2023, accentuant les attentes envers les grands groupes industriels.
