FC Lab Belfort révolutionne l’hydrogène en développant une technologie novatrice. Pour rappel, Belfort devient en 1999 le berceau d’un centre de recherche révolutionnaire dédié à la pile à combustible, un composant essentiel de l’industrie de l’hydrogène. Un quart de siècle plus tard, le FC Lab est toujours en action, collaborant étroitement avec les acteurs industriels majeurs. « Ici, des essais confidentiels se déroulent », confie en souriant David Bouquain, directeur adjoint du FC Lab, lors d’une visite organisée dans le cadre du forum « Hydrogen business for climate » qui a eu lieu à Belfort début octobre.
Un Lien Essentiel entre Recherche et Industrie
Le FC Lab est une unité de recherche spécialisée dans les systèmes d’énergie à base d’hydrogène, rassemblant plus de 150 chercheurs provenant d’établissements d’enseignement supérieur et de laboratoires de recherche. Il voit le jour en 1999 grâce à l’initiative de Jean-Pierre Chevènement, alors ministre de l’Intérieur, et Claude Allègre, ministre de l’Éducation nationale, de la Recherche et de la Technologie. M. Chevènement, ancien député de Belfort, était convaincu de l’importance de connecter la recherche et l’industrie.
L’Hydrogène : La Clé de l’Énergie Propre
Le choix de travailler sur la pile à combustible s’est rapidement imposé, car il était clair qu’un jour, les énergies intermittentes telles que le solaire ou l’éolien, dont la disponibilité peut varier, nécessiteraient un vecteur de stockage. C’est le rôle de l’hydrogène et de la pile à combustible. Aujourd’hui, le laboratoire se consacre également à l’électrolyseur, un dispositif permettant de transformer l’électricité en hydrogène pour le stockage et le transport de l’énergie.
Collaborations Fructueuses et un Avenir Prometteur
Le FC Lab collabore avec une quinzaine de PME et une dizaine de grands groupes. Il a notamment travaillé avec Symbio, un fabricant français de piles à combustible, coentreprise de Michelin et de Forvia, dans laquelle Stellantis a récemment investi. Les industriels viennent au FC Lab avec des problèmes techniques, et le laboratoire les accompagne sur une période de six à 18 mois pour surmonter les obstacles technologiques. Il joue un rôle crucial dans le transfert des compétences de recherche vers l’industrie.
Formation pour un Avenir Hydrogène
Marie-Guite Dufay, présidente socialiste du Conseil régional Bourgogne-Franche-Comté, résume l’importance de cette recherche en tant que socle de la filière hydrogène. La collectivité suit la même vision en répondant à un appel à projets de l’État pour obtenir le label « Ecole nationale de l’hydrogène ». Ce label reconnaît l’organisation d’une filière de compétences et de formation, visant à répondre aux besoins en matière de compétences liés à l’hydrogène, depuis la formation du demandeur d’emploi jusqu’à celle de l’ingénieur.
L’Hydrogène : Un Secteur en Pleine Expansion
L’enjeu est clair, comme le rappelle la filière hydrogène française : pourvoir 100 000 emplois d’ici 2030. Le FC Lab, avec ses 25 années de recherche et d’innovation, est une pièce maîtresse de cette révolution de l’hydrogène en France.
Analyse Finale
Le FC Lab de Belfort est bien plus qu’un simple laboratoire de recherche. C’est un maillon essentiel dans l’effort français pour développer l’hydrogène comme source d’énergie propre et durable. Depuis sa création en 1999, il a su conjuguer la recherche fondamentale avec des applications concrètes pour l’industrie. En tant que « Ecole nationale de l’hydrogène » en devenir, il prépare la main-d’œuvre de demain pour répondre aux besoins croissants de cette industrie en pleine expansion. Cette histoire de 25 ans est un témoignage de la vision et de l’engagement de la France en faveur d’une transition énergétique réussie.
