Exxon Mobil Corp vient de céder trois sièges au conseil d’administration à l’investisseur activiste Engine No. 1. Une situation qui répond aux demandes des actionnaires de l’entreprise frustrés par l’insuffisance de mesures en faveur du climat.
Exxon : Engine No. 1 investit 12,5 millions de dollars
Il a suffi à Engine No. 1 de dépenser 12,5 millions de dollars pour obtenir ces trois sièges durant le mois de mai. Une somme qui représente moins de la moitié du budget de l’entreprise lancée en décembre 2020. Cette transaction a eu lieu lors du concours le plus important et le plus surveillé de l’année pour les entreprises.
À ainsi été élu Gregory Goff, ancien patron de la société de raffinage Andeavor. À ses côtés, Kaisa Hietala, qui a travaillé pour la société de carburants renouvelables Neste. Et enfin Alexander Karsner, qui a un temps servi au ministère américain de l’Énergie.
Des actionnaires à la recherche de mesures environnementales
Les actionnaires d’Exxon ont en effet élu trois des quatre administrateurs proposés par Engine No. 1. Une situation due à leur frustration face à la faiblesse des rendements de l’entreprise.
L’attention insuffisante portée par le dirigeant américain aux problèmes climatiques est aussi la cause de cette élection. En effet, depuis 20 ans l’entreprise rejette les assauts des activistes. La majorité des résolutions concernant le réchauffement climatique déposées devant son conseil d’administration ont aussi été écartées.
Une surprise pour l’industrie pétrolière
Cette élection a choqué l’industrie pétrolière et gazière. En effet, il s’agit d’une victoire des activistes contre l’une des plus grandes entreprises américaines. Exxon a une valorisation sur le marché de 265 milliards de dollars.
35 millions de dollars pour la course aux procurations
Pour certains investisseurs le petit budget d’Engine No. 1 pourrait devenir un modèle pour les courses aux procurations à faible coût. Exxon prévoit de son côté de dépenser 35 millions de dollars pour solliciter des procurations. Cela comprend des messages diffusés sur les réseaux sociaux, des blogs, des forums….
Le coût de cette campagne aurait dépassé les 100 millions de dollars selon certains experts. Une affirmation rejetée par Exxon.
Engine No. 1 s’engage pour l’environnement
De son côté la société d’investissement a tenté de persuader les grandes institutions de lui apporter son soutien. Elle s’est notamment tournée vers le fonds d’investissement Blackrock, qui détient 4,8% du capital d’Exxon.
La société veut leur montrer en quoi la stratégie d’Exxon en termes d’énergie propre est peu convaincante. Pour elle l’entreprise est aussi à la traine en matière de rendement financier.
Avec cette victoire Engine No. 1 va donc pouvoir imposer sa vision au sein du géant pétrolier américain. Ce dernier pourrait alors mettre en place une nouvelle stratégie plus respectueuse du climat.
