La société américaine Excelerate Energy a conclu un accord commercial définitif avec une entité affiliée au ministère irakien de l’Électricité pour construire le tout premier terminal flottant d’importation de gaz naturel liquéfié (GNL) en Irak. Le projet, entièrement intégré, sera localisé au port de Khor Al Zubair et inclura à la fois le développement de l’infrastructure terminale et la fourniture de GNL.
Un accord stratégique à double vocation
L’accord porte sur une durée initiale de cinq ans avec options de prolongation, intégrant des services de regazéification et la fourniture directe de GNL par Excelerate. Le contrat prévoit un engagement minimal de reprise de 250 millions de pieds cubes standards par jour (MMscf/d), avec une capacité nominale garantie de 500 MMscf/d. Excelerate sera responsable de l’installation de la nouvelle unité flottante de stockage et de regazéification (FSRU), Hull 3407, actuellement en construction.
Le projet comprend également la livraison des équipements de surface ainsi que la modification des quais nécessaires au fonctionnement du terminal. La valeur totale de l’investissement, incluant le coût du FSRU, est estimée à environ $450 millions.
Hull 3407, un navire à haute capacité
Le navire Hull 3407, construit par HD Hyundai Heavy Industries en Corée du Sud, devrait être livré en 2026. Doté d’une capacité de stockage de 170 000 mètres cubes et d’un débit de regazéification pouvant atteindre 1 milliard de pieds cubes standards par jour, il représente l’un des navires les plus performants de la flotte d’Excelerate. Ce FSRU est également conçu pour optimiser la gestion du gaz d’évaporation, garantissant une efficacité opérationnelle renforcée.
Selon Excelerate, cette opération marque sa première implantation complète au Moyen-Orient combinant infrastructure et fourniture de GNL dans un seul contrat commercial. Le projet répond à une demande croissante d’infrastructures de regazéification dans la région.
Une réponse à la demande énergétique croissante
L’Irak prévoit une mise en service commerciale du terminal dès 2026, sous réserve de l’obtention des autorisations finales et de l’achèvement des travaux de construction. Ce développement permettra au pays d’accéder pour la première fois au marché mondial du GNL, tout en réduisant sa dépendance au gaz acheminé par pipeline.
La coopération étroite entre Excelerate et les autorités irakiennes a permis d’aligner le projet sur les priorités énergétiques nationales. L’accord a reçu le soutien de plusieurs représentants des gouvernements irakien et américain lors de la cérémonie officielle de signature.
