Les niveaux de stockage de gaz dans la région du centre-sud des États-Unis ont atteint leurs plus bas niveaux saisonniers. De plus, la constitution des stocks pour l’été pourrait s’avérer difficile en raison du contexte international.
Des niveaux de stockage inquiétants aux États-Unis
À la mi-mars, les niveaux de stockage du centre-sud ont atteint leur niveau le plus bas depuis 2019. Le déficit des stocks de la région par rapport à la moyenne sur cinq ans s’est élargi à plus de 150 Bcf. Une première injection de gaz a eu lieu début mars, mais son ampleur était dérisoire comparé à l’état des niveaux de stockage. En effet, ces niveaux étaient estimés à 581 Bcf à la fin de la semaine du 25 mars. Ces chiffres sont fournis dans le dernier rapport sur le stockage de l’US Energy Information Administration.
Actuellement, la recharge des stocks de gaz de cet été commence sérieusement. Dans le même temps, l’équilibre de l’offre dans la région centre sud est de plus en plus tendu. Les raisons sont la stagnation de la production et la demande croissante d’exportations de GNL sur la côte du golfe.
Des demandes d’exportations en très forte hausse
En 2022, la demande de gaz des terminaux de la côte du Golfe s’est élevée en moyenne à environ 11,4 Bcf/j. Cela représente une augmentation de 2 Bcf/j par rapport aux chiffres de l’année dernière. Selon les données de S&P Global, et au cours de la même période, les exportations vers le Mexique depuis le Texas ont également augmenté. Elles sont ainsi en hausse de plus de 250 MMcf/j en 2022.
À la fin du mois de mars, la demande de gaz d’alimentation des cinq terminaux d’exportation de GNL opérationnels de la côte du golfe du Mexique – Sabine Pass, Cameron LNG, Calcasieu Pass, Freeport LNG et Corpus Christi – a atteint une moyenne record de 11,7 Bcf/j. Sur une seule journée, les livraisons ont même dépassé les 12,5 Bcf/j.
Ainsi, en raison du contexte international, l’ensemble du marché de l’énergie est impacté. La région de la côte du Golfe du Mexique ne semble pas échapper à la règle. Les demandes d’exportations sont à des niveaux très élevés, et cette dynamique risquerait de se prolonger encore.
Prévisions pour les mois à venir
Les analystes de S&P Global ont communiqué leurs prévisions pour les prochains mois. La demande d’exportation de la côte du Golfe du Mexique devrait continuer à augmenter. Le facteur majoritaire de cette hausse est l’augmentation des livraisons au terminal Calcasieu Pass. La demande pourrait y augmenter de quelque 600 Bcf par jour au cours des prochains mois. Le terminal atteindra en effet bientôt sa capacité finale en phase 1 de développement.
Historiquement, la forte demande d’électricité au troisième trimestre a entraîné des retraits du stockage entre mi-juillet et début septembre. Cet été, la croissance de la demande de GNL dans la région pourrait nécessiter une période de retrait plus longue. Elle pourrait aussi potentiellement être beaucoup plus importante.
De plus, les prix vont probablement rester élevés dans toute la région dans les mois à venir. En effet, la forte demande d’exportation de GNL et un déficit de stockage persistant impacteront forcément le marché. Le 6 avril, les prix de l’été 2022 ont brièvement atteint 6,50 $/MMBtu selon les données de S&P Global. Ils sont ensuite revenus à des niveaux inférieurs à 6,20 $ au moment du règlement du marché.
