Aux États-Unis, les raffineurs lancent une campagne demandant au Président Biden de baisser les prix de l’essence. Ils souhaitent modifier la norme sur les carburants renouvelables du Renewable Fuel Standard (RFS), imposant des volumes de mélange de carburants renouvelables.
Hausse des prix
Aux États-Unis, les prix de l’essence sont en hausse avant la saison estivale. Cette tendance haussière s’explique par la faiblesse des stocks et le retour de la demande après la pandémie de la COVID-19. Parallèlement, avec l’augmentation du prix du brut, certains prix de l’essence atteignent leur niveau le plus haut depuis 2008.
Les marges de craquage de la côte du golfe du Mexique pour le WTI MEH sont à la hausse. Actuellement, elles s’établissent en moyenne à $35,76 au cours du second trimestre 2022 contre $20,84 par baril au premier trimestre. En excluant le coût des Renewable Identification Number (RIN), les marges baissent d’environ $4 par baril.
Une réglementation défavorable
Les raffineurs, via la Fueling American Jobs Coalition, préconisent une révision de la RFS afin d’abaisser les prix de l’essence. Cette campagne émerge après la renonciation du Président Biden d’accroître l’utilisation du carburant renouvelable dans l’essence. En effet, le 12 avril, le Président des États-Unis décide de ne pas porter à 15 % les volumes d’éthanol.
L’augmentation du mélange d’éthanol à 15 % contribuerait à faire baisser les prix de l’essence. Selon la Renewable Fuels Association, les prix de l’essence pour les consommateurs de E15 pourraient baisser de 3 à 7 %. Toutefois, l’accès limité à ce carburant à forte teneur en éthanol, pour les Américains, atténuerait cet effet.
Le E15 comme substitut
Le RFS s’inscrit dans le cadre de la loi sur le politique énergétique de 2005. Cette loi avait pour objectif de protéger la sécurité énergétique des États-Unis contre les risques liés au pétrole étranger. Elle encourageait ainsi les énergies renouvelables, en autorisant le mélange entre brut et une certaine proportion d’éthanol.
Toutefois, les États-Unis, avec la révolution du gaz de schiste, se positionnent désormais comme un exportateur majeur. La Renewable Fuels Association annonce pour 2021, la vente de 814 millions de gallons E15 avec une teneur de 122 millions de gallons d’éthanol. Une dérogation estivale E15 n’ajoutera que 30 millions gallon d’éthanol au total.
Une perte de 3,5 millions de b/j de raffinage
Avec la COVID-19, la faible demande en carburants est à l’origine de la fermeture des raffineries les moins productives. Malgré le rebond et des marges élevées, les raffineurs continuent de fermer en raison des coûts élevés de la conformité RFS. Outre les pertes d’emplois, cette situation favorise la dépendance des États-Unis sur le marché du pétrole.
La Fueling American Jobs Coalition engage le Président Biden à faire baisser le prix des carburants en réformant la RFS. En effet, le coût élevé de la conformité RFS ne semble pas devoir s’arrêter. Par ailleurs, la saison des ouragans est susceptible d’accélérer cette tendance.
