Le Department of Energy (DOE) des États-Unis alloue 430 millions de dollars pour moderniser 293 installations hydroélectriques à travers 33 États. Ces installations, dont l’âge moyen est de 79 ans, nécessitent des améliorations pour garantir leur fiabilité et répondre aux exigences du réseau électrique actuel. Le programme, financé par la Bipartisan Infrastructure Law, se concentre sur la sécurité des barrages, la résilience du réseau, et des améliorations environnementales.
Focus sur la sécurité et la résilience du réseau
Le programme « Maintaining and Enhancing Hydroelectricity Incentives » soutient principalement des projets liés à la sécurité des barrages (149 projets) et à la résilience du réseau (84 projets). La modernisation de ces infrastructures vise à prévenir les défaillances et à stabiliser le réseau électrique. En outre, 60 projets sont dédiés à des améliorations environnementales, sans pour autant ajouter de nouvelles capacités de production. L’objectif est d’optimiser l’existant sans modifier la structure du mix énergétique actuel.
Le financement fédéral couvre jusqu’à 30 % des coûts en capital, avec un plafond de 5 millions de dollars par projet. L’incitation est complétée par plus de 2,38 milliards de dollars de financement privé, montrant l’engagement des entreprises à maintenir et renforcer leur parc hydroélectrique.
Répartition des projets et principaux acteurs
Les États les plus concernés par cette initiative sont la Californie, avec 39 projets, et New York, avec 35. Ces États hébergent une part importante du parc hydroélectrique américain, et les investissements visent à sécuriser l’approvisionnement en électricité tout en renforçant les infrastructures existantes. Les principaux acteurs du secteur, tels que Southern Co., PG&E Corp., et PacifiCorp, sont parmi les bénéficiaires de ces fonds. Le programme se concentre sur l’amélioration de l’efficacité opérationnelle et la longévité des installations, des aspects cruciaux pour le maintien de l’équilibre du réseau.
Prochains développements et cadre réglementaire
Le DOE prévoit une deuxième série de financements pour le programme « Maintaining and Enhancing Hydroelectricity Incentives » l’année prochaine. En parallèle, deux autres incitations hydroélectriques, les « Hydroelectric Production Incentives » et les « Hydroelectric Efficiency Improvement Incentives », continueront d’encourager l’optimisation des installations existantes. Ces programmes s’inscrivent dans un cadre réglementaire qui cherche à renforcer la sécurité énergétique et à maintenir un réseau stable sans modifications majeures du mix de production actuel.
