Le groupe énergétique norvégien Equinor a déclaré mercredi qu’il jugeait « illégal » l’arrêt imposé par les autorités américaines à son projet éolien Empire Wind 1 au large des côtes de New York. Cette déclaration est intervenue lors de la présentation de ses résultats financiers pour le premier trimestre, portés par une progression de la performance opérationnelle sur les activités gazières.
Un investissement remis en cause par l’administration américaine
Lancé comme premier projet éolien en mer destiné à alimenter directement la ville de New York, Empire Wind 1 devait inclure 54 turbines pour une capacité de 810 mégawatts. Il était conçu pour desservir environ 500 000 foyers new-yorkais et représentait un investissement évalué à 2,5 milliards $ (2,34 milliards €). Mi-avril, l’administration américaine a ordonné la suspension des travaux, évoquant un manque d’analyse préalable sous l’administration précédente.
« Nous avons investi dans Empire Wind après avoir obtenu toutes les autorisations nécessaires, et l’ordre d’interrompre les travaux est sans précédent et, selon nous, illégal », a déclaré Anders Opedal, président-directeur général d’Equinor. Le groupe affirme engager un dialogue direct avec les autorités fédérales et examine les options de recours juridiques.
Résultats soutenus par la hausse des prix du gaz
Malgré cette annonce, Equinor a publié des résultats solides pour le trimestre, portés par une augmentation de la valeur du gaz naturel. Son bénéfice d’exploitation ajusté a atteint 8,65 milliards de couronnes norvégiennes (736 millions $), soit une hausse de 15 % par rapport à la même période en 2024, dépassant les estimations des analystes fixées à 8,51 milliards de couronnes.
Le bénéfice net a toutefois enregistré un repli de 2 %, s’établissant à 2,63 milliards de couronnes (224 millions $). Le groupe affirme maintenir une stratégie centrée sur la stabilité opérationnelle et la discipline financière. « Avec les incertitudes actuelles du marché, l’objectif principal d’Equinor est d’assurer des opérations sûres, stables et rentables », a indiqué M. Opedal.
Réactions en attente sur un projet phare du secteur
Le projet Empire Wind 1 représente l’un des plus importants investissements en matière d’éolien offshore en territoire américain pour un acteur étranger. L’arrêt du chantier marque un signal fort pour les projets en développement dans cette filière.
Les discussions entre Equinor et les autorités américaines n’ont, à ce jour, pas abouti à une décision définitive sur le sort du projet. Aucune réaction officielle supplémentaire du Département de l’Énergie ou de l’Environmental Protection Agency (EPA) n’a été publiée à ce stade.
