La société gréco-britannique Energean plc, cotée à Londres et à Tel Aviv, vient de se retirer du secteur gazier offshore marocain après un peu plus d’un an d’activité. La décision de la compagnie intervient suite aux résultats mitigés du forage Anchois-3, réalisé dans le cadre du permis Lixus, où les quantités de gaz découvertes se sont avérées inférieures aux prévisions initiales. Initialement, Energean détenait 45 % du permis Lixus, incluant le champ gazier Anchois, et 37,5 % du permis voisin, Rissana, devenant ainsi l’opérateur principal des deux blocs en décembre 2023. À l’époque, l’entreprise avait acquis ces participations auprès de la société britannique Chariot Limited, qui conservait 30 % du permis Lixus et 37,5 % du permis Rissana, tandis que l’Office national des hydrocarbures et des mines (ONHYM) maintenait une part constante de 25 % dans chaque licence.
Transfert d’actifs à Chariot Limited
Face aux résultats du forage Anchois-3 réalisé en septembre 2024, Energean a opté pour une stratégie de retrait rapide. Bien que plusieurs réservoirs contenant du gaz de bonne qualité aient été confirmés lors des opérations de forage, les quantités n’ont pas été suffisantes pour soutenir le projet initialement envisagé par l’entreprise. Ce constat a conduit à la cession complète, début mai 2025, de sa filiale marocaine à Chariot Limited, désormais propriétaire à hauteur de 75 % des permis Lixus et Rissana. Chariot reprend ainsi le contrôle total des deux licences offshore, tout en conservant l’ONHYM comme partenaire minoritaire avec une participation de 25 % inchangée.
Le recentrage d’Energean sur ses actifs majeurs, notamment en Israël, s’était déjà traduit en juin 2024 par un projet de cession à hauteur de 945 millions de dollars de plusieurs actifs situés en Égypte, en Italie et en Croatie à Carlyle International Energy Partners. Cet accord n’a toutefois pas abouti en raison de complications liées aux autorisations réglementaires nécessaires en Italie et en Égypte. Ainsi, Energean avait envisagé dès l’automne 2024 la possibilité d’un retrait du Maroc face à ces incertitudes stratégiques.
Impact immédiat sur le marché
L’annonce du départ d’Energean n’est pas passée inaperçue sur les marchés financiers internationaux. Le jour même du transfert, les titres de Chariot Limited ont enregistré une chute significative, approchant les 17 % à l’ouverture de la Bourse de Londres. Cependant, cette baisse initiale s’est atténuée au fil des heures, témoignant de la résilience des investisseurs face à cette redistribution stratégique des actifs. À l’inverse, Energean n’a pas connu d’impact notable sur le cours de son action, soutenue par un portefeuille diversifié incluant notamment ses projets gaziers en Israël.
Les perspectives pour Chariot consistent désormais à adapter son projet de développement à la réalité des ressources prouvées sur le champ Anchois, en tenant compte des résultats des trois puits forés jusqu’à présent. La société britannique maintient sa stratégie d’exploitation dans la région, soulignant l’intérêt économique du marché gazier marocain, caractérisé par une forte demande locale et des conditions financières jugées attractives par le secteur.
