enCore Energy Corp. a annoncé la découverte de nouveaux fronts minéralisés en uranium au sein et à proximité des champs de production existants du projet Alta Mesa In-Situ Recovery, situé au Texas. Ces découvertes font suite à une réanalyse détaillée de milliers de forages historiques entamée en avril 2025, permettant de cibler de nouvelles zones à potentiel économique sur le site.
Nouvelles zones en cours de développement
Les nouveaux fronts identifiés se situent dans trois zones distinctes. L’un d’eux, en cours d’autorisation en tant qu’extension du champ de puits numéro 3, est déjà intégré aux plans de développement. Deux autres fronts ont été découverts dans la zone du champ numéro 4, sur une longueur dépassant 760 mètres, à des profondeurs comprises entre 98 et 105 mètres. Cette position plus proche de la surface permet des forages plus courts, réduisant les coûts de ciment et de tubage, tout en accélérant les délais d’exploitation.
La troisième zone, au sud du champ numéro 1, continue de s’étendre à mesure que les forages progressent. L’ensemble des nouveaux fronts est situé dans l’horizon B de la formation Goliad, une couche de grès minéralisé et saturé en eau, condition nécessaire à la méthode d’extraction ISR (In-Situ Recovery).
Des résultats de forage jugés exploitables
Les récents forages affichent des valeurs de grade-épaisseur (GT) supérieures à 0.3, seuil reconnu comme économiquement viable pour les projets ISR. Les teneurs mesurées atteignent jusqu’à 0.277 % d’oxyde d’uranium (U₃O₈) sur une épaisseur de 1,7 mètre. Ces chiffres confirment le potentiel économique des nouveaux fronts, selon les critères d’exploitation définis par la société.
Les forages historiques et actuels révèlent également quatre horizons distincts de grès minéralisé saturé dans la zone B, tous situés entre 98 et 105 mètres sous la surface, avec la nappe phréatique localisée à environ 36 mètres. Ces caractéristiques géologiques permettent de cibler efficacement les zones productives avec un impact opérationnel limité.
Poursuite des travaux et nouvelle campagne de forage
La campagne de réanalyse des données de forage devrait se poursuivre jusqu’à la fin de l’année, avec des travaux de délimitation additionnels prévus en 2026. Parallèlement, un nouveau programme de forage débutera prochainement sur la propriété Alta Mesa East récemment acquise, où des extensions des fronts existants ont été identifiées.
Le site abrite une usine centrale de traitement autorisée, d’une capacité de 680 000 kg d’uranium par an, ainsi qu’un champ de puits opérationnel sur plus de 80 000 hectares de droits privés. Le projet est exploité dans le cadre d’une coentreprise à 70/30 avec la société Boss Energy Limited.
