Le Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) des États-Unis a annoncé une vente aux enchères pour des projets éoliens offshore dans la région de l’Atlantique central le 14 août. Cette initiative fait partie du plan visant à approuver 30 GW d’énergie éolienne offshore d’ici 2030. Les zones concernées, situées au large des côtes du Delaware, du Maryland et de la Virginie, pourraient générer jusqu’à 6,3 GW d’électricité si elles sont pleinement développées.
Stipulations et Enjeux de Sécurité
Le Final Sale Notice (FSN) publié par le BOEM le 1er juillet comprend des stipulations spécifiques pour les entreprises participantes. Elles peuvent obtenir des crédits de soumission en soutenant des programmes de formation de la main-d’œuvre, en contribuant à un fonds compensatoire pour les pêcheries, et en concluant des accords de construction avec des syndicats. De plus, le FSN impose des exigences strictes concernant la sécurité nationale. Les entreprises devront fournir des informations détaillées au Department of Defense (DOD) sur le personnel autorisé à accéder aux installations des turbines éoliennes afin de protéger les opérations militaires américaines contre d’éventuelles activités d’espionnage.
Le BOEM exige également que les adjudicataires résolvent les préoccupations de sécurité soulevées par le DOD avant de permettre l’accès aux sites par des personnes ou des représentants d’entités étrangères. Cela inclut l’utilisation d’équipements fabriqués par des entités étrangères identifiées par le DOD.
Interactions avec les Opérations Militaires
L’agence impose aussi aux adjudicataires de respecter les exigences formulées par la NASA et l’US Missile Defense Agency pour éviter les impacts potentiels sur les opérations du Wallops Island Flight Facility, une installation de lancement de satellites située dans la péninsule Delmarva en Virginie. Le BOEM a déjà réduit la taille des zones initialement proposées au large du Maryland en réponse aux préoccupations exprimées par la Navy, l’Air Force et la NASA concernant les radars de défense.
Les opérateurs éoliens offshore pourraient être tenus de contribuer financièrement au DOD pour aider à gérer les impacts des turbines éoliennes sur chaque système radar de défense affecté par leur présence. Ils pourraient également être obligés de réduire leurs opérations en cas de préoccupations de sécurité nationale ou de défense, ce qui pourrait diminuer la capacité de génération de revenus des fermes éoliennes et potentiellement dissuader la participation à l’enchère.
Les Entreprises Qualifiées
Malgré ces défis, le BOEM a déterminé que 17 entreprises sont qualifiées pour soumettre des offres lors de l’enchère du 14 août. Parmi elles, on trouve des filiales de grandes entreprises internationales comme Shell PLC, RWE AG et Avangrid Inc. Cependant, il n’est pas certain combien d’entre elles participeront effectivement à l’enchère. Par exemple, BP Central Atlantic Offshore Wind, une filiale de BP PLC, est qualifiée mais il reste incertain si elle participera après que son nouveau CEO a suspendu tous les nouveaux projets d’éoliennes offshore.
En plus de BP, d’autres grandes entreprises telles que Shell New Energies US LLC, RWE Offshore, Avangrid Renewables LLC, Equinor ASA, TotalEnergies SE et Dominion Energy Inc. ont également été qualifiées. Ces entreprises devront naviguer parmi les complexités des exigences de sécurité nationale et des impacts potentiels sur les opérations militaires.
Implications pour le Marché de l’Énergie
Cette enchère représente une étape significative pour le développement de l’énergie éolienne offshore aux États-Unis. Les entreprises participantes devront faire preuve d’innovation et de flexibilité pour naviguer parmi les exigences complexes et les préoccupations de sécurité, tout en évaluant les risques financiers liés à la réduction potentielle des opérations. La capacité des entreprises à répondre aux stipulations du BOEM déterminera le succès de cette vente aux enchères et l’avenir des projets éoliens dans la région de l’Atlantique central.
Les implications de cette enchère pour le marché de l’énergie sont vastes, car elles représentent une opportunité pour les entreprises d’élargir leur portefeuille d’énergie renouvelable et de sécuriser des positions stratégiques dans un secteur en croissance rapide. Le respect des exigences de sécurité nationale et la gestion des interactions avec les opérations militaires seront des facteurs clés pour la réussite des projets éoliens offshore.
