Empire Offshore Wind LLC (Empire) a déposé une plainte civile auprès du tribunal fédéral du district de Columbia pour contester une ordonnance du Département de l’Intérieur des États-Unis exigeant la suspension du projet Empire Wind. Cette action juridique s’accompagnera d’une demande d’injonction préliminaire afin de permettre la poursuite des travaux pendant la procédure en cours.
Empire veut maintenir les travaux malgré la suspension
Selon Empire, la décision des autorités fédérales met en péril l’avancement d’un chantier déjà bien engagé, avec des conséquences importantes sur les finances et les opérations du projet. L’entreprise, détenue majoritairement par Equinor, considère que l’ordonnance est illégale. Elle affirme que le recours à une injonction est essentiel pour éviter des retards supplémentaires susceptibles d’entraîner des pertes commerciales et financières majeures.
Empire collabore depuis 2017 avec les autorités nationales sur les questions de sécurité, notamment avec le Département de la Guerre, dans le cadre de l’attribution de son bail. Des réunions hebdomadaires ont lieu avec les garde-côtes américains et les services d’urgence maritime, conformément aux exigences réglementaires en matière de sécurité nationale.
Un projet stratégique pour l’État de New York
Empire Wind est développé dans le cadre d’un contrat avec la New York State Energy Research and Development Authority (NYSERDA) pour répondre à la demande croissante d’électricité de l’État. Une fois opérationnelle, l’installation devrait alimenter environ 500 000 foyers new-yorkais, contribuant à la stabilité du réseau électrique régional.
L’état d’avancement du chantier atteint plus de 60 %, représentant un investissement de plus de $4 bn selon Equinor, dont $2.7 bn ont déjà été mobilisés dans le cadre du financement du projet. Au 30 septembre 2025, la valeur comptable brute du projet, incluant le terminal maritime de South Brooklyn, est estimée à $3.1 bn.
Un impact économique déjà mesurable
La phase de construction a déjà permis de mobiliser près de 4 000 travailleurs sur site et dans les infrastructures logistiques associées. Le terminal maritime de South Brooklyn, en particulier, a bénéficié d’un regain d’activité en lien direct avec le projet. Malgré l’ordonnance de suspension, Empire affirme poursuivre les tâches nécessaires pour garantir la sécurité, la santé et la protection de l’environnement.
Empire maintient sa coopération avec les autorités fédérales, notamment le Bureau of Ocean Energy Management (BOEM), en vue de trouver une issue rapide à ce contentieux.
