EMBER : Le solaire avec batteries devient rentable dans les régions les plus ensoleillées

La chute rapide du coût des systèmes de stockage électrique rend aujourd’hui possible la production d’électricité solaire en continu à un coût compétitif dans les régions les plus ensoleillées du globe, d’après une nouvelle étude publiée par Ember.

Chute des coûts et fiabilité annuelle

Dans son analyse publiée le 21 juin, le centre de réflexion Ember explique avoir analysé les données horaires d’ensoleillement de 12 grandes villes internationales. Le rapport conclut que, pour des localités particulièrement ensoleillées telles que Las Vegas aux États-Unis, un système combinant six gigawatts (GW) de panneaux solaires photovoltaïques et 17 gigawattheures (GWh) de capacité de stockage par batterie peut désormais fournir de manière fiable un gigawatt (GW) d’électricité presque chaque heure de l’année.

Le coût moyen mondial estimé pour cette solution solaire-stockage atteint aujourd’hui $104 par mégawattheure ($104/MWh), en baisse de 22 % par rapport à l’année précédente. Cette baisse significative rend la technologie plus abordable que les nouvelles installations de centrales à charbon ($118/MWh) et largement inférieure aux coûts associés aux nouvelles centrales nucléaires ($182/MWh).

Potentiel mondial et performances régionales

Selon le rapport Ember, parmi les villes étudiées, Muscat (Oman) affiche la meilleure performance en atteignant une disponibilité de 99 % des heures annuelles avec ce modèle solaire-stockage. Las Vegas affiche également un résultat élevé, à hauteur de 97 % d’heures couvertes chaque année. Même dans des villes à ensoleillement légèrement moindre, telles que Hyderabad (Inde), Madrid (Espagne) et Buenos Aires (Argentine), la couverture reste notable, entre 80 % et 95 % des heures annuelles.

L’étude précise néanmoins que cette solution offre une couverture annuelle plus limitée dans des environnements moins favorables, tels que Birmingham au Royaume-Uni, avec une performance annuelle de 62 % pour la même configuration.

Intérêt stratégique pour les économies émergentes

Pour Ember, ces résultats soulignent l’opportunité économique particulière pour les pays à forte intensité solaire situés principalement en Afrique et en Amérique latine. L’association solaire-batterie pourrait permettre aux grands consommateurs industriels tels que les centres de données et les usines de s’approvisionner directement en énergie à un coût compétitif, réduisant ainsi leur dépendance vis-à-vis de projets coûteux d’extension ou de renforcement des réseaux électriques traditionnels.

Par ailleurs, Ember estime que la généralisation de cette solution solaire-batterie pourrait multiplier jusqu’à cinq fois la capacité solaire des infrastructures électriques actuelles, retardant ainsi les besoins immédiats d’investissements coûteux dans les réseaux.