EDF power solutions North America et El Paso Electric ont officiellement lancé les opérations commerciales du Milagro Energy Center, une installation solaire et de stockage située dans le comté de Doña Ana, au Nouveau-Mexique. D’une capacité de 150 mégawatts (MW) en courant continu, combinée à un système de stockage d’énergie par batterie de 75 MW en courant alternatif sur quatre heures, l’installation alimentera le réseau électrique local dans le cadre d’un contrat d’achat d’électricité de 20 ans.
Une infrastructure pensée pour la gestion de la demande
Le projet Milagro Solar+Storage permet de capter l’énergie solaire produite durant les heures de pointe, puis de la restituer à la demande grâce au stockage par batteries. Cette capacité permet de répondre aux besoins croissants en électricité durant les périodes de forte demande, tout en améliorant la stabilité du réseau. L’infrastructure est conçue pour atténuer les effets du délestage, maîtriser les hausses de consommation en soirée et optimiser l’équilibre entre production et usage.
Un chantier d’envergure avec un impact local
La construction du projet a mobilisé environ 200 travailleurs au plus fort de l’activité, dont 100 résidents du Nouveau-Mexique. L’entreprise Blattner Energy, responsable de la réalisation du site, a installé 282 000 panneaux solaires, totalisant 300 000 heures de travail, sans incident de sécurité signalé. Sur l’ensemble de sa durée d’exploitation, le projet devrait générer près de USD18mn de recettes fiscales pour le comté et ses districts scolaires, grâce au mécanisme des obligations de revenus industriels.
Un développement régional stratégique
Le lancement du projet Milagro intervient quelques mois après la mise en service, en mars 2025, d’une autre centrale solaire de 10 MW à San Elizario, au Texas, dans le cadre du Texas Community Solar Program. Ces deux projets s’inscrivent dans la stratégie régionale d’El Paso Electric visant à accroître la résilience de son réseau face à la montée des besoins en électricité dans le sud des États-Unis.
Des retombées économiques et énergétiques pour 60 000 foyers
Selon les projections des partenaires, l’électricité générée par Milagro devrait suffire à alimenter environ 60 000 foyers moyens au Nouveau-Mexique. L’intégration d’un système de stockage confère à l’installation une souplesse d’exploitation, en complément de la production solaire. La combinaison de ces technologies permet d’envisager une offre électrique plus stable dans une région soumise à des variations climatiques extrêmes et à une croissance démographique constante.
