Un niveau élevé de remplissage des installations de stockage de gaz naturel jouerait un rôle clé dans la résilience économique de l’Allemagne face à une crise énergétique hivernale. Une étude commandée par le fournisseur d’énergie Uniper et réalisée par le cabinet Frontier Economics met en évidence l’impact financier d’un déficit de stockage en cas de baisse d’approvisionnement ou de froid exceptionnel lors de l’hiver 2025/26.
Si les niveaux de stockage atteignent seulement 75 % au début de cette période, les pertes économiques pourraient s’élever à près de €40 milliards ($42.47bn). En revanche, un remplissage à hauteur de 90 % réduirait ces pertes à environ €14 milliards ($14.87bn), générant un écart de €25 milliards ($26.56bn). Cette différence serait déterminante pour maintenir la stabilité macroéconomique et éviter une récession technique.
Les risques d’un hiver rigoureux sur la consommation et les exportations
Selon le rapport, la période critique s’étendrait du quatrième trimestre 2025 au premier trimestre 2026. Durant ces mois, une combinaison entre consommation intérieure accrue, baisse des exportations et réduction de l’activité industrielle pourrait amplifier les effets d’un choc gazier. Une simple baisse de température de 2,2 °C par rapport aux normales saisonnières suffirait à activer un scénario de stress.
Le rôle des installations de stockage dépasserait donc la seule sécurité technique de l’approvisionnement. Elles contribueraient à stabiliser les prix du gaz et de l’électricité, en amortissant les pics saisonniers, et préserveraient ainsi le pouvoir d’achat des ménages ainsi que la compétitivité des entreprises exportatrices.
Un outil économique pour limiter les chocs tarifaires
L’étude met également en avant la fonction tampon des stockages face aux chocs tarifaires. En leur absence, les coûts d’importation s’envolent, entraînant une hausse des dépenses énergétiques pour les entreprises et les ménages. Cela se traduit par une baisse de la consommation, une contraction de l’investissement et un recul des exportations.
Les installations de stockage apparaissent ainsi comme un instrument de régulation des prix et un amortisseur de volatilité sur les marchés. Elles permettraient également de réduire les effets d’entraînement sur d’autres segments économiques sensibles à l’évolution des prix de l’énergie.
Garantir la capacité pilotable dans un mix en mutation
Avec l’arrêt progressif des centrales à charbon et nucléaires, les besoins en capacité pilotable augmentent. D’ici 2035, l’Agence fédérale des réseaux prévoit l’installation de 25,6 GW de nouvelles centrales à gaz. Le stockage joue ici un rôle stratégique pour garantir l’alimentation de ces unités en période de tension.
À moyen terme, les stockages devront assurer une transition vers l’hydrogène, en servant d’interface entre les cycles d’approvisionnement en gaz naturel et les futurs flux d’hydrogène vert. Cette évolution permettrait d’éviter des ruptures d’approvisionnement au moment du basculement technologique.
Vers une reconversion des stockages à l’hydrogène
Le rapport conclut que la majorité des infrastructures de stockage actuelles peuvent être adaptées à l’hydrogène. Une transformation coordonnée des capacités existantes pourrait éviter les goulets d’étranglement et sécuriser la montée en charge d’une économie fondée sur l’hydrogène.
Les capacités de stockage s’imposent ainsi comme un levier central pour garantir la sécurité d’approvisionnement à court terme, tout en accompagnant la mutation énergétique à long terme vers des sources à faible empreinte carbone.
