Le 21 avril, le président d’Energoatom, Petro Kotin, a signé un accord de coopération avec le PDG de Holtec, Kris Singh, à Kiev et à Camden aux États-Unis. La cérémonie a été également marquée par la présence du ministre de l’Énergie de l’Ukraine, Herman Galushchenko, et du vice-président des opérations d’Holtec International en Ukraine, Riaz Avan.
Selon Holtec, l’accord de coopération prévoit la mise en œuvre du premier projet pilote SMR-160 avec pour objectif d’atteindre une puissance de réacteur minimale contrôlée et une connexion au réseau d’ici mars 2029. L’accord prévoit également la création d’un bureau de projet conjoint pour commencer les travaux nécessaires à l’octroi de licences et au déploiement des SMR-160 d’Holtec dans toute l’Ukraine, en mettant l’accent sur les sites de production de charbon abandonnés.
Un SMR autonome
Le SMR-160 d’Holtec est une centrale de 160 MWe construite en usine qui utilise du combustible à faible enrichissement en uranium. Le cœur du réacteur et tous les composants du système de production de vapeur nucléaire seraient situés sous terre, et la conception intègre une multitude de fonctionnalités, notamment un système de refroidissement passif capable de fonctionner indéfiniment après l’arrêt. Aucun composant actif, tel que des pompes, n’est nécessaire pour faire fonctionner le réacteur, qui n’a pas besoin d’électricité sur place ou à distance pour s’arrêter et dissiper la chaleur de décroissance.
En mars 2018, un protocole d’accord a été signé entre Holtec et Energoatom, envisageant l’adoption par l’Ukraine de la technologie SMR d’Holtec avec le pays devenant un centre de fabrication pour les composants du réacteur SMR-160. Le protocole d’accord comprenait la concession de licences et la construction de réacteurs SMR-160 en Ukraine, ainsi que la localisation partielle des composants SMR-160.
Pôle de fabrication en Ukraine
Le pôle de fabrication ukrainien doit refléter les capacités de l’usine de fabrication avancée de Holtec à Camden, et sera l’une des quatre usines de fabrication que Holtec prévoit de construire sur des sites répartis dans le monde d’ici le milieu des années 2020. En juin 2019, Holtec, Energoatom et le Centre scientifique et technologique de l’État d’Ukraine ont officiellement conclu un partenariat pour faire avancer le SMR-160 pour le déploiement en Ukraine.
Les partenaires ont ratifié la création d’un partenariat de consortium qui a lié les trois sociétés dans une entreprise coopérative pour progresser dans le déploiement du petit réacteur modulaire SMR-160 dans le pays. Le consortium est une société américaine enregistrée dans le Delaware, chacune des trois parties possédant des actions allouées. Son centre d’exploitation technologique sera basé à Kiev, en Ukraine.
