Le groupe Dangote a officialisé la nomination de David Bird, ancien dirigeant de Shell et ex-directeur général de la raffinerie OQ8 à Oman, au poste de directeur général de la division Raffinage et Pétrochimie. Cette décision intervient alors que la société accélère la montée en puissance de son complexe de Lagos, estimé à $20bn, avec pour objectif de renforcer son influence sur le marché africain du raffinage.
Expérience internationale et stratégie industrielle
David Bird possède plus de trente ans d’expérience dans le secteur pétrolier. Chez Shell, il a notamment dirigé le projet Prelude Floating LNG, d’une valeur de $12bn. Son arrivée à la tête de la division Raffinage et Pétrochimie intervient alors que le complexe de Lagos poursuit son démarrage progressif, faisant face à des défis techniques, notamment des défauts de conception et des arrêts d’unités. Pour y répondre, le site a diversifié ses approvisionnements en brut afin de stabiliser la production.
Bird a indiqué que ses priorités consisteraient à optimiser les performances de la raffinerie et à développer la présence panafricaine du groupe. Il s’agit d’un enjeu majeur pour la rentabilité de l’investissement et pour la position de Dangote en Afrique de l’Ouest.
Ouverture du capital et modernisation du site
Aliko Dangote a annoncé que l’actionnariat de la raffinerie serait ouvert à des investisseurs nigérians, après avoir été interpellé sur la place des partenaires étrangers dans le projet. Le groupe prévoit d’inscrire sa division Raffinage et Pétrochimie à la Bourse de Lagos et à la Bourse de Londres, sans préciser de calendrier pour cette double cotation.
Dans le même temps, une extension de la capacité est en cours : l’objectif affiché est de porter la production de 650 000 à 700 000 barils par jour d’ici la fin de l’année 2025. Ce développement devrait accentuer l’impact du site de Lagos sur les flux d’importations régionales de carburant, traditionnellement dominés par l’Europe.
Recomposition des échanges pétroliers en Afrique
L’augmentation de la capacité de production de la raffinerie de Lagos a déjà commencé à bouleverser les routes commerciales établies. Les exportations annuelles de carburant depuis l’Europe, estimées à $17bn vers l’Afrique, pourraient diminuer à mesure que Dangote accroît sa part de marché. Le secteur observe attentivement les décisions prises par la nouvelle direction, alors que la réussite opérationnelle du complexe est perçue comme un enjeu majeur pour l’offre pétrolière régionale.
David Bird, nouveau directeur général, a précisé que l’accent serait mis sur la performance industrielle et l’adaptation aux exigences du marché africain. Les investisseurs suivent avec intérêt la concrétisation de la stratégie annoncée et ses répercussions sur l’équilibre du secteur pétrolier continental.
