La Corée du Sud a annoncé une augmentation des tarifs d’électricité pour l’usage industriel, avec une hausse moyenne de 9,7 % à partir du 24 octobre 2024. Cette décision, prise par le ministère du Commerce, de l’Industrie et de l’Énergie (MOTIE), ne touchera pas les ménages, dont les factures restent gelées, pour tenir compte des pressions inflationnistes. Cette hausse tarifaire marque la première depuis novembre 2023.
Une augmentation ciblée pour les entreprises énergivores
La hausse vise à réduire les pertes de la Korea Electric Power Corporation (Kepco), la compagnie nationale d’électricité, qui a accumulé des pertes importantes ces dernières années. En effet, Kepco a subi une perte combinée de 43 000 milliards de wons (31,2 milliards de dollars) entre 2021 et 2023, malgré la forte demande industrielle. Les principaux consommateurs, tels que Samsung Electronics, SK Hynix et POSCO, sont concernés par cette mesure.
Les nouveaux tarifs pour les grandes entreprises
Le tarif pour les grandes entreprises augmentera de 10,2 %, passant à 182,7 wons/kWh (0,13 $/kWh), contre 165,8 wons auparavant. Quant aux petites et moyennes entreprises, elles verront leur tarif grimper de 5,2 %, atteignant 173,3 wons/kWh. Selon le ministère, environ 1,7 % des consommateurs du pays, représentant plus de 53 % de la demande totale d’électricité, sont concernés par cette augmentation.
Des mesures pour alléger les charges des ménages
Les tarifs domestiques restent inchangés, une décision qui reflète la volonté de protéger les ménages et les petits commerces face à l’inflation. Le gel des tarifs a été maintenu en raison des préoccupations sur le pouvoir d’achat des citoyens, qui subissent déjà les effets d’une économie ralentie et des conditions climatiques extrêmes.
Kepco et les défis économiques
Cette hausse tarifaire intervient alors que Kepco, plombée par des coûts d’importation élevés de gaz naturel liquéfié (GNL) et de charbon pendant la pandémie, peine à redresser sa situation financière. L’entreprise doit désormais ajuster ses tarifs pour couvrir ses pertes et financer les investissements nécessaires dans les infrastructures énergétiques. Fin juin, la dette de Kepco s’élevait à 202,9 milliards de wons, en hausse de 440 milliards par rapport à fin 2023.
Baisse des coûts d’importation du GNL
Par ailleurs, les coûts d’importation de GNL sont en baisse depuis fin 2022, grâce à la baisse des prix du pétrole brut et des marchés spot du GNL. En septembre, les importateurs coréens de GNL, dont la Korea Gas Corporation, ont payé en moyenne 11,8 $ par million de BTU, contre 13,05 $ l’année précédente. Pour soutenir la réduction des coûts de production d’électricité, le gouvernement a prolongé la réduction de la taxe sur la consommation de GNL et de charbon, ainsi que l’exemption des droits d’importation sur le GNL jusqu’à fin 2024.
