Les projets de carbone dans le sol ont pris leur envol dans le cadre du programme australien de marché carbone axé sur la conformité de l’initiative de réduction des émissions (ERF), avec une forte augmentation de projets enregistrés en 2021 et 2022. Ces projets visent à augmenter le stockage de carbone dans le sol en mettant en œuvre certaines pratiques de gestion des terres. Les techniques de culture du carbone qui améliorent la séquestration du carbone dans le sol comprennent la culture de couverture, la prévention du surpâturage et la culture sans labour.
Selon un rapport de l’Organisation scientifique et industrielle de la recherche nationale australienne, publié en décembre 2022, les solutions naturelles telles que les projets de carbone dans le sol sont l’un des mécanismes les plus rentables pour stocker le carbone. La séquestration de carbone dans le sol coûte environ 7-13 dollars australiens par tonne de CO2, selon le rapport. Outre leur rentabilité, les projets de carbone dans le sol offrent également une source de revenus supplémentaire pour les agriculteurs et contribuent à prévenir le changement d’utilisation des terres.
Une augmentation des projets sous l’impulsion de l’ERF en Australie
Les inscriptions de projets continuent de croître sous l’ERF. Les développeurs de projets peuvent participer au marché axé sur la conformité en utilisant les méthodologies établies du programme pour générer des unités de crédit carbone australiennes, ou ACCU. Les projets de carbone dans le sol représentent plus de 80% des inscriptions totales de projets en 2021, et le régulateur de l’énergie propre de l’Australie « continue de constater un fort intérêt pour les projets de carbone dans le sol », selon un porte-parole de l’organisme. Il y a actuellement 450 projets de carbone dans le sol enregistrés sous l’ERF, mais il faut environ 3 ans pour que les projets commencent à générer des ACCU. Cependant, parmi les 450 projets de carbone dans le sol enregistrés entre 2015 et 2023, un seul projet a émis des crédits, avec 1 904 ACCU générées jusqu’au 13 avril.
Agriprove, un important développeur de projets de culture du carbone basé en Australie, a enregistré plus de 350 des 450 projets de carbone dans le sol dans le pays, selon le site Web de l’entreprise. Certains projets de carbone dans le sol ont connu une plus grande adoption parmi les propriétaires terriens en Australie, tels que l’augmentation de la diversité des cultures, la culture de couverture et l’amélioration de la gestion des pâturages.
Des incitations gouvernementales aident ces projets
Les incitations gouvernementales ont été mises en place pour encourager la participation des agriculteurs aux marchés du carbone, telles que le Défi national de l’innovation sur le carbone du sol, un programme de 50 millions de dollars australiens visant à réduire le coût de la mesure fiable du carbone organique dans le sol.
Dans une autre tentative pour encourager la participation aux marchés du carbone, le régulateur de l’énergie propre du pays a lancé un projet pilote qui fournit jusqu’à 5 000 dollars australiens en paiement anticipé pour les ACCUs pour les projets ERF éligibles afin de réduire le fardeau des coûts initiaux de l’échantillonnage de sol de référence. Dans un effort similaire, le gouvernement australien s’est associé à l’université Southern Cross pour mettre en œuvre le projet pilote du programme d’incitations à la surveillance des sols, qui s’est conclu en décembre 2022. Dans le cadre du programme, les agriculteurs pouvaient recevoir un soutien technique et financier pour effectuer un échantillonnage de sol afin d’encourager la participation à l’ERF.
Les participants du marché ont vanté le potentiel des crédits de carbone du sol pour attirer une prime dans le contexte du marché australien. Platts, une partie de S&P Global, a évalué les ACCUs génériques à 38,10 dollars australiens le 14 avril.
