La Banque de l’infrastructure du Canada (Canada Infrastructure Bank, CIB) a annoncé avoir finalisé un prêt de $97mn pour soutenir le développement du projet éolien Wedgeport Wind, situé dans le district municipal d’Argyle en Nouvelle-Écosse. Ce financement appuie la construction de 12 turbines capables de produire jusqu’à 84 mégawatts d’électricité pour le réseau provincial.
Le projet est dirigé par Elemental Energy en partenariat avec Stevens Wind et la Première Nation Sipekne’katik (Sipekne’katik First Nation, SFN). Les turbines utilisées seront des modèles Nordex de sept mégawatts chacune. Le chantier comprend également des infrastructures de transmission destinées à raccorder cette production au réseau énergétique de la province. L’ensemble permettra d’alimenter plus de 30 000 foyers et entreprises.
Une implication économique et communautaire locale
Le chantier devrait générer jusqu’à 85 emplois durant la phase de construction. Des postes permanents sont également prévus pour l’exploitation et l’entretien du site. Pour la réalisation des travaux, les partenaires ont retenu la société Mi’kma’ki Municipal Limited Partnership (MMLP), un consortium réunissant l’agence de développement économique Wskinjnu’k Mtnm’tanqunuow Agency Limited (WMA) et le groupe Municipal Group of Companies.
WMA représente les treize communautés mi’kmaq de Nouvelle-Écosse. L’accord prévoit un renforcement de la participation autochtone, notamment via la création d’emplois, le développement local et la formation dans le cadre du projet. Les travaux ont d’ores et déjà débuté, et l’entrée en service est prévue d’ici la fin de l’année 2026.
Un projet inscrit dans la stratégie énergétique fédérale
Ce financement s’inscrit dans le cadre du portefeuille de $10bn de la CIB dédié aux projets d’énergie propre. Ce programme vise à combler les lacunes de financement dans les domaines des énergies renouvelables, des réseaux thermiques et du stockage énergétique. Il s’agit du deuxième projet soutenu par la CIB aux côtés d’Elemental Energy et des partenaires SFN et Stevens Wind, dans le cadre du processus d’approvisionnement énergétique à tarif régulé de la Nouvelle-Écosse.
À ce jour, la CIB a investi plus de $950mn dans sept projets énergétiques dans la province. La banque affirme que cette initiative soutient à la fois le développement des infrastructures et l’accessibilité à une énergie abordable, en lien avec les objectifs régionaux de réduction des coûts énergétiques.
Effet sur le réseau énergétique et les émissions
Selon les prévisions publiées, Wedgeport Wind devrait permettre de réduire les émissions de gaz à effet de serre de plus de 100 000 tonnes par an. Les autorités locales affirment que ce type de projet est en cohérence avec la volonté de renforcer la sécurité énergétique de la région tout en assurant une production stable à long terme.
Le projet représente également un engagement continu des institutions publiques à soutenir les initiatives énergétiques portées en partenariat avec les communautés autochtones, dans un contexte de transformation du mix énergétique national.
