La Chine a demandé à ses entreprises pétrolières d’État de renforcer ses réserves stratégiques de pétrole en ajoutant 8 millions de tonnes métriques, soit près de 60 millions de barils, à ses stocks d’urgence. Cette initiative, rapportée par la société d’analyse Vortexa et des sources du secteur, vise à sécuriser l’approvisionnement énergétique du pays. Ce programme de stockage, qui s’étend de juillet à mars de l’année prochaine, représente l’une des plus grandes accumulations de la Chine ces dernières années et pourrait soutenir les prix mondiaux du pétrole déjà élevés en cette saison estivale. Par ailleurs, Pékin a annoncé avoir découvert un important gisement pétrolier, qui viendra également renforcer l’approvisionnement énergétique du pays.
Contexte et Implications
Le volume total de stockage prévu équivaut à quatre jours de traitement des raffineries nationales, soit environ 220 000 barils par jour selon les calculs de Reuters. Actuellement, la Chine importe environ 11 millions de barils de brut par jour. Cinq grandes entreprises pétrolières d’État, dont CNPC, Sinopec, CNOOC, Sinochem et Zhenhua Oil, ont été chargées de cette mission, bien que ces dernières aient refusé de commenter publiquement cette information.
Le gouvernement chinois garde jalousement les données concernant ses réserves stratégiques, rendant difficile toute évaluation précise de ses niveaux d’inventaire. Selon les estimations de Vortexa, les réserves stratégiques de pétrole (SPR) de la Chine s’élèvent à environ 290 millions de barils. En comparaison, la réserve stratégique des États-Unis est de 372 millions de barils à la fin juin, selon l’U.S. Energy Information Administration.
Sites de Stockage et Nouvelles Infrastructures
Depuis l’ouverture de son premier site de réserve dans l’est de la Chine en 2006, le pays exploite aujourd’hui au moins une douzaine de bases de SPR, principalement situées le long des côtes est et sud, incluant certaines cavernes souterraines. Le gouvernement loue également des sites commerciaux pour ses stocks. Un nouveau parc de réservoirs appartenant à CNOOC dans la province de Shandong, le principal centre de raffinage de la Chine, figure parmi les bases qui recevront cette nouvelle vague de stockage.
En avril, Reuters rapportait que CNOOC, l’un des plus grands importateurs de pétrole russe du pays, avait injecté plus de 10 millions de barils du mélange ESPO de Russie dans son site de réserve de 31,5 millions de barils à Dongying, dans la province de Shandong. Par ailleurs, Zhenhua Oil construit un site de réserve de 3 milliards de yuans (412,46 millions de dollars) avec une capacité de 17,6 millions de barils à Weifang, également dans la province de Shandong, dont l’achèvement est prévu pour la fin de cette année, selon le Dazhong Daily, administré par le gouvernement provincial.
En somme, cette initiative chinoise s’inscrit dans une stratégie plus large de sécurisation de l’approvisionnement énergétique, en réponse aux fluctuations des marchés mondiaux et à la volatilité des prix du pétrole.
