Chevron, la multinationale américaine, a réaffirmé son engagement envers l’exploration pétrolière en eaux profondes au Nigeria. Cette déclaration survient à un moment où plusieurs grandes entreprises pétrolières ont choisi de réduire ou de céder leurs actifs dans le pays. En dépit de la baisse de production dans certains de ses gisements existants, Chevron poursuit ses efforts pour maintenir une position stratégique sur le marché nigérian. Lors du Nigeria International Energy Summit, qui a eu lieu du 25 au 27 février, Jim Swartz, directeur des opérations de Chevron, a annoncé que la société poursuivrait ses campagnes de forage intercalaire sur les champs Agbami et Usan.
Cette orientation vers des forages plus profonds vise à compenser la diminution de la production des champs vieillissants et à exploiter pleinement le potentiel des réserves offshores. Chevron prévoit également de poursuivre le développement du gisement pétrolier d’Owowo, dont l’entrée en production est prévue pour 2029. Ce projet s’ajoute à d’autres initiatives telles que l’acquisition de données sismiques pour optimiser les investissements en eau profonde, et l’acquisition de parts dans l’OPL 215, un bloc pétrolier en haute mer récemment acquis. Selon Jim Swartz, cette approche s’inscrit dans une stratégie d’adaptation pour rester compétitif dans un environnement énergétique en constante évolution.
Projets offshore et impact sur la production
L’engagement de Chevron s’inscrit dans un cadre plus large, soutenu par le gouvernement nigérian, visant à encourager la recherche de nouveaux gisements offshores. Ces derniers présentent l’avantage d’être moins exposés aux actes de vandalisme et de sabotage qui affectent souvent les installations onshore. Selon un rapport de Westwood publié en août 2023, les activités de forage en mer au Nigeria devraient augmenter de manière significative dans les années à venir. Le pays pourrait forer en moyenne 140 nouveaux puits par an jusqu’en 2030, ce qui augure de projets pétroliers d’envergure.
Perspectives pour l’industrie pétrolière du Nigeria
Les projets en cours, tels que l’extension de la phase 1 du projet Preowei par TotalEnergies (prévu pour 2026), la mise en production de Bonga North par Shell en 2027, et la mise en service de Bosi par ExxonMobil en 2030, pourraient avoir un impact considérable sur la production offshore du pays. Ces projets, s’ils se réalisent selon les prévisions, ajouteraient plus de 185 000 barils par jour à la production totale du Nigeria. En combinant ces efforts avec ceux de Chevron, l’industrie pétrolière offshore nigériane devrait jouer un rôle clé dans la sécurisation de l’approvisionnement en hydrocarbures du pays dans les prochaines décennies.
