Carbonova, société de technologies propres basée à Calgary, a finalisé une levée de fonds en actions de C$5,1mn ($3,75mn) auprès d’un groupe d’investisseurs stratégiques et privés. Ce financement s’inscrit dans le cadre d’un projet plus large de C$13,6mn ($10mn) visant la mise en service d’une unité de démonstration industrielle produisant des nanofibres de carbone à partir de dioxyde de carbone capté et de gaz naturel.
La clôture de ce tour de table intervient après l’octroi récent d’une subvention de C$4,38mn ($3,22mn) par l’agence publique Emissions Reduction Alberta (ERA). Le reste du financement nécessaire à la réalisation du projet est couvert par des apports en capital réalisés lors de précédentes levées, ainsi que par des contributions en nature de partenaires industriels. Cette structure financière permet désormais à l’entreprise de lancer l’exécution opérationnelle de son projet.
Une unité pilote pour la production de matériaux avancés
Baptisée CDU-25, l’unité de démonstration en construction à Calgary sera capable de produire annuellement 25 tonnes de nanofibres de carbone de nouvelle génération. Le procédé développé par Carbonova repose sur une technologie catalytique brevetée, qui permettrait de dépasser les performances de matériaux classiques comme le noir de carbone, le graphite ou les nanotubes de carbone, en matière de coût, d’impact carbone et d’intégration industrielle.
La conception technique de l’unité (Front-End Engineering Design, ou FEED) est déjà en cours, et sa mise en service est prévue pour la mi-2027. Ce jalon est considéré comme essentiel avant un déploiement industriel à plus grande échelle.
Des débouchés dans les batteries et les matériaux de construction
Les marchés ciblés par Carbonova incluent les plastiques, les composites, les matériaux conducteurs pour batteries lithium-ion, ainsi que les matériaux de construction. L’entreprise affirme avoir sécurisé des premiers contrats commerciaux, notamment auprès de groupes classés au Fortune 500, sans en dévoiler les noms.
La stratégie industrielle de Carbonova prévoit, après la phase de démonstration, la construction d’une usine à l’échelle industrielle ainsi que le déploiement de modules sous licence sur les sites de partenaires industriels. Selon l’entreprise, cette approche modulaire permettra de répondre à une demande mondiale croissante pour des matériaux à faible empreinte carbone, en particulier dans les secteurs de l’électrification, de l’automobile et du bâtiment.
Une production exportable et adaptable aux infrastructures existantes
La nature légère et à forte valeur ajoutée des nanofibres produites faciliterait leur exportation, selon l’entreprise, en s’appuyant sur les infrastructures logistiques existantes. Ce positionnement pourrait faire de l’Alberta un centre de production de matériaux avancés issus de la valorisation du CO₂, à l’interface des secteurs de l’énergie et des matériaux techniques.
« Ce financement reflète une forte confiance dans notre technologie, notre équipe et notre potentiel mondial », a déclaré Dr Mina Zarabian, directrice générale de Carbonova.
