Après un parcours de construction étendu sur quatre ans et ayant nécessité plus de 34 milliards de dollars en coûts, le projet d’expansion du pipeline Trans Mountain se prépare à franchir une étape décisive. La Trans Mountain Corporation, entité derrière ce colossal projet, a récemment annoncé que l’exploitation commerciale de ce système étendu débuterait le 1er mai 2024. Cette nouvelle phase promet de fournir l’ensemble des volumes de pétrole contractés dès le mois de mai, marquant ainsi un tournant significatif pour le secteur énergétique canadien.
Surmontement des obstacles techniques
Face aux obstacles rencontrés, notamment un « obstacle » lors de l’installation du pipeline dans le trou horizontal foré dans la vallée du Fraser entre Hope et Chilliwack, en Colombie-Britannique, la compagnie a dû temporairement retirer la conduite pour résoudre le problème. L’installation finalement réussie de la section de pipeline vient rassurer sur la capacité de Trans Mountain Corp. à surmonter les défis techniques.
Prochaines étapes vers l’expansion
Cependant, pour mener à bien l’expansion, Trans Mountain doit encore obtenir des approbations restantes de la part du Régulateur de l’énergie du Canada. Ces étapes administratives sont cruciales pour la mise en service du pipeline étendu, qui vise à accroître considérablement la capacité de transport de pétrole brut, passant à un total de 890 000 barils par jour. Cette expansion est nécessaire non seulement pour améliorer l’accès aux marchés d’exportation mais aussi pour soutenir la croissance du secteur énergétique canadien dans son ensemble.
Les défis financiers de l’expansion
L’expansion du pipeline Trans Mountain a été marquée par une série de défis et d’augmentations de coûts, le budget initial ayant considérablement gonflé pour atteindre 34 milliards de dollars. Ce surcoût est attribué à divers facteurs « extraordinaires », tels que des exigences de conformité en évolution, des engagements envers les communautés autochtones, des dialogues avec les parties prenantes, des conditions météorologiques extrêmes et l’impact de la pandémie de COVID-19.
L’engagement fédéral pour le pipeline
Le gouvernement fédéral a acquis le pipeline Trans Mountain en 2018 pour 4,5 milliards de dollars dans le but de garantir l’achèvement de son expansion. Cette décision faisait suite aux menaces de l’ancien propriétaire, Kinder Morgan Canada, d’abandonner le projet face à des obstacles réglementaires et à l’opposition de groupes autochtones et environnementaux.
La mise en service de l’expansion du pipeline Trans Mountain le 1er mai 2024 représente donc une victoire pour le gouvernement fédéral et pour les secteurs énergétique et économique du Canada, renforçant l’importance stratégique de ce projet pour l’avenir énergétique du pays.
