BW Offshore a confirmé l’atteinte du First Gas sur son unité flottante de production, de stockage et de déchargement (Floating Production, Storage and Offloading, FPSO) BW Opal, dédiée au projet de gaz naturel liquéfié (Liquefied Natural Gas, LNG) Barossa opéré par Santos. Ce jalon ouvre la phase d’exploitation et déclenche 60% du tarif journalier prévu par l’affrètement. Le statut Ready for Start-Up (RFSU) avait été validé quelques jours auparavant, conformément au calendrier contractuel. La transition du projet vers l’opérationnel est désormais engagée.
Jalons opérationnels et exigences de maintenance
Le First Gas marque la bascule vers l’exploitation et atteste de la disponibilité des systèmes nécessaires à une production stable. Le RFSU a été atteint le 16 septembre, jalon préalable à la montée en charge. Le First Gas a suivi le 20 septembre. Ces étapes conditionnent la progression de la rémunération et structurent la préparation des activités de maintenance pendant la phase d’optimisation initiale.
Le prochain jalon, l’Interim Performance Test (IPT), portera la rémunération à 85%. L’achèvement pratique (Practical Completion, PC) déclenchera 100% du tarif journalier et le début du contrat ferme de 15 ans. Cette séquence de jalons est explicitement reliée à des paliers de rémunération de 60%, 85% puis 100%. Elle cadre la fiabilité opérationnelle attendue et l’organisation des interventions de maintenance en régime établi.
Capacités de traitement et périmètre d’exploitation
Le BW Opal est conçu pour traiter jusqu’à 850 mn de pieds cubes standards par jour (million de pieds cubes standards par jour, MMSCFD) de gaz. Il dispose d’une capacité de 11 000 barils par jour de condensat stabilisé. L’unité opère sur le champ Barossa, à 285 kilomètres au large de Darwin, dans le Territoire du Nord. Le FPSO est affecté au traitement des volumes issus du gisement.
Le passage à l’IPT et à la PC interviendra après validation de critères techniques et de performance définis contractuellement. À la PC, la période ferme de 15 ans de la charte démarrera, assurant l’activation complète du tarif journalier. Les jalons successifs balisent l’organisation des inspections, la planification des interventions et la garantie de disponibilité en phase d’exploitation. « Reaching First Gas on BW Opal is a tremendous achievement and a testament to the hard work, dedication, and collaboration of our teams, contractors, and partners, » a déclaré Marco Beenen, directeur général (Chief Executive Officer, CEO) de BW Offshore.
