A Comissão Europeia propôs aos Estados-Membros da UE a prorrogação do seu objectivo de redução de gás para o Inverno de 2023-2024, face à crescente incerteza sobre o abastecimento de gás natural. O objectivo inicial de reduzir a procura de gás durante o período de Agosto de 2022 a Março de 2023 em 15% em comparação com a média dos últimos cinco anos foi largamente ultrapassado graças ao bom tempo e às tarifas elevadas que encorajaram as famílias e as empresas a poupar. Contudo, o Comissário da Energia Kadri Simson salientou que a situação não permanecerá favorável, e encorajou os Estados-Membros a alargar o seu objectivo para evitar uma crise energética.
Continuação da incerteza sobre o fornecimento de gás
Os Estados-Membros da UE procuraram reduzir a sua dependência de hidrocarbonetos importados e amortecer a queda dos fornecimentos russos, reduzindo a sua procura de gás. No entanto, a procura poderia aumentar à medida que a economia se recupera, enquanto que a oferta poderia ficar mais restrita no mercado global devido a uma forte recuperação esperada das compras chinesas. Além disso, a UE está interessada em deixar de importar gás russo, o que poderia levar a desafios de abastecimento.
Um novo objectivo de redução da procura de gás proposto
O Comissário da Energia propôs, por conseguinte, alargar o objectivo de redução voluntária da procura de 15% até ao próximo ano. Isto permitiria atingir níveis de armazenamento adequados até Novembro, a 90% das reservas da UE, tal como agora exigido pela legislação da UE. Contudo, este objectivo terá de ser reaprovado pela UE-27.
A necessidade de deixar de comprar GNL russo
Kadri Simson também apelou aos europeus para deixarem de comprar gás natural liquefeito (GNL) da Rússia, mesmo que não esteja sujeito a sanções. Encorajou os Estados e empresas a não renovarem os seus contratos com a Rússia, salientando que em cinco Estados-Membros a quota do GNL russo tinha aumentado. Ela diz que alguns países encravados como a Hungria estão a lutar para encontrar alternativas ao gás de gasoduto russo, mas este não é o caso do GNL, um mercado globalizado onde os carregamentos são feitos.
Desafios energéticos para a UE
A redução do consumo de gás é um grande desafio para a UE, que deve reduzir a sua dependência das importações de gás e acelerar a transição energética. É provável que o objectivo de redução seja atingido com o aumento da concorrência no mercado global, prevendo-se um aumento acentuado das compras chinesas.
