BrightNight et Cordelio Power annoncent la mise en opération commerciale de leur centrale solaire Box Canyon, d’une capacité installée de 300 mégawatts, située dans le comté de Pinal, en Arizona, aux États-Unis. Ce projet, développé en partenariat avec la Southwest Public Power Agency (SPPA), constitue la plus grande acquisition d’énergie renouvelable jamais réalisée par cette organisation publique régionale. Le projet Box Canyon marque aussi l’entrée en service du premier actif issu du portefeuille énergétique de 2,5 gigawatts détenu conjointement par BrightNight et Cordelio Power dans la région de l’Arizona. L’installation se situe à environ dix kilomètres au nord de Florence, ville centrale du comté de Pinal.
Financement et partenariats majeurs
En parallèle de la mise en opération, BrightNight et Cordelio Power ont finalisé une opération financière majeure incluant un investissement fiscal en partenariat avec JPMorgan Chase & Co., via une filiale dédiée, et Capital One, N.A. L’ensemble du financement de construction initial a également été converti en prêt à long terme. Ce modèle financier complexe, impliquant des acteurs majeurs du secteur bancaire, souligne l’intérêt croissant des institutions financières pour les projets solaires à grande échelle aux États-Unis.
Le projet devrait générer plus de 915 000 mégawattheures par an, répondant aux besoins croissants en énergie d’une région en pleine expansion industrielle et technologique. Selon Dennis Delaney, chef de projet à la SPPA, cette réalisation intervient conformément aux objectifs de budget et de calendrier préétablis par l’agence, contribuant à stabiliser l’offre électrique régionale à long terme.
Impact économique local important
Une étude économique menée par Elliott Pollack and Associates révèle que la construction du projet Box Canyon a généré $47mn de retombées économiques directes pour le comté de Pinal, tout en créant plus de 300 emplois aux États-Unis. Durant toute la période opérationnelle prévue, les bénéfices économiques locaux additionnels sont estimés à $134mn, cumulant ainsi plus de $180mn de contributions globales.
La centrale devrait par ailleurs rapporter environ $65mn sous forme de paiements locatifs au fonds Arizona Land Trust durant toute sa période de fonctionnement, ce fonds bénéficiant notamment au secteur éducatif et hospitalier de l’État. Le projet inclut aussi un volet social avec un programme spécifique de bourses destinées à financer les études de 50 étudiants au programme d’électricien du Central Arizona College sur cinq ans.
Une contribution stratégique régionale
Selon Martin Hermann, président-directeur général de BrightNight, cette centrale démontre les capacités de développement rapide de la société. Construit en quinze mois seulement, le projet Box Canyon représente un exemple significatif d’intégration de solutions énergétiques renouvelables à grande échelle dans des régions à croissance industrielle rapide.
