Le projet multilatéral LTMS (Lao PDR-Thailand-Malaysia-Singapore Power Integration Project) est au centre des efforts d’intégration énergétique en Asie du Sud-Est. Initié pour réduire la dépendance aux combustibles fossiles et améliorer la distribution régionale d’énergie propre, il repose sur l’hydroélectricité produite au Laos, transportée via la Thaïlande et la Malaisie jusqu’à Singapour. Cependant, la Thaïlande et Singapour n’ont pas encore trouvé un terrain d’entente sur les termes de la deuxième phase du projet.
Objectifs du projet LTMS
Lancé en 2022, le projet LTMS vise à relier les réseaux électriques de quatre pays de l’ASEAN, facilitant le commerce d’électricité sur de longues distances. Cette interconnexion devrait jouer un rôle clé dans la transition énergétique de la région, en offrant à Singapour un accès à l’hydroélectricité laotienne, tout en réduisant la dépendance aux combustibles fossiles.
La première phase a permis à Singapour de commencer à importer une partie de l’électricité produite au Laos, bien que seulement 40 % de la capacité initiale ait été utilisée. Cette sous-utilisation est liée à des fluctuations des prix du gaz naturel, qui ont temporairement rendu l’hydroélectricité moins compétitive par rapport aux autres sources d’énergie disponibles pour Singapour.
Progrès et Enjeux Actuels
Alors que Singapour et la Malaisie ont réussi à conclure un accord pour doubler les importations d’hydroélectricité via la Malaisie, les négociations avec la Thaïlande traînent en longueur. L’enjeu principal porte sur la quantité d’électricité que la Thaïlande doit garantir pour couvrir les coûts de transmission à travers ses infrastructures. Cet aspect est crucial pour maintenir la rentabilité du projet pour tous les acteurs impliqués.
En parallèle, la volatilité des prix mondiaux du gaz naturel complique les négociations. Singapour cherche à diversifier ses sources d’énergie tout en limitant les coûts, tandis que la Thaïlande tente de maximiser les bénéfices économiques tirés de la transmission de l’électricité laotienne.
Perspectives pour la région de l’ASEAN
L’intégration énergétique régionale est une priorité pour l’Asie du Sud-Est, notamment pour faire face à la demande croissante en électricité. Le Laos, surnommé « la batterie de l’Asie », possède un potentiel hydroélectrique énorme, mais il est nécessaire de mettre en place des infrastructures robustes pour acheminer cette énergie vers les pays consommateurs, comme Singapour.
Le projet LTMS pourrait devenir un modèle pour d’autres initiatives similaires visant à renforcer la coopération énergétique entre les pays de l’ASEAN. Toutefois, les retards dans la signature d’un accord complet avec la Thaïlande risquent de freiner les progrès. Si aucun consensus n’est trouvé, le projet pourrait perdre de son élan, compromettant son rôle dans la transition énergétique régionale.
