Le projet Bayou Bend, une initiative conjointe menée par Chevron, Equinor et TotalEnergies SE, vise à permettre aux industries situées le long de la côte américaine du Golfe du Mexique de stocker du dioxyde de carbone (CO₂) à grande échelle. Opéré par Chevron, Bayou Bend couvre près de 140 000 acres sur terre et en mer dans le Sud-Est du Texas, région caractérisée par une intense activité industrielle et des conditions géologiques jugées favorables au stockage souterrain de gaz à effet de serre.
Des étapes techniques clés déjà franchies
Parmi les premières étapes du projet, des forages stratigraphiques ont récemment été menés à la fois en mer et sur terre afin d’obtenir des données précises sur les conditions géologiques du sous-sol envisagé pour le stockage. Ces opérations visent à déterminer la faisabilité technique du stockage de CO₂ dans ces formations géologiques. Les données recueillies permettront de concevoir les infrastructures nécessaires à l’injection souterraine en respectant les exigences de sécurité imposées par les autorités américaines.
Pour l’équipe en charge du projet, ces forages marquent un point essentiel vers la validation définitive du site comme zone appropriée pour l’injection du dioxyde de carbone. Jay LeJeune, conseiller commercial chez Chevron sur le projet, a indiqué que les expertises historiques en matière de forage et de transport par pipelines constituaient un avantage pour mener à bien cette initiative d’ampleur régionale.
Processus réglementaire en cours
En 2024, Bayou Bend CCS LLC a déposé une demande officielle auprès des autorités compétentes américaines afin d’obtenir les autorisations réglementaires nécessaires pour procéder à l’injection de CO₂ dans le sous-sol. Cette procédure réglementaire, dont le délai moyen est estimé à environ deux ans, a pour objectif d’assurer le respect des normes de sécurité publique, notamment en matière de protection des ressources en eau souterraines utilisées comme eau potable.
En attendant l’approbation, le consortium poursuit les travaux préparatoires incluant notamment l’ingénierie détaillée des infrastructures de transport et d’injection du gaz, le forage des puits définitifs de stockage ainsi que la mise en place d’un programme strict de surveillance des sites sélectionnés. L’ensemble de ces activités est nécessaire pour satisfaire aux exigences techniques et réglementaires strictes imposées par les autorités fédérales américaines.
Développement économique régional attendu
D’un point de vue économique, le développement d’une filière locale de capture, transport et stockage de CO₂ pourrait générer de nouvelles opportunités industrielles et professionnelles dans la région. Chevron indique que ce secteur émergent de la capture et du stockage de carbone (Carbon Capture and Storage, CCS) pourrait attirer de nouveaux investissements, soutenir les emplois locaux et stimuler une croissance industrielle significative sur toute la côte du Golfe.
Chris Powers, vice-président de Chevron chargé du CCUS & Emerging, a affirmé que le projet Bayou Bend « est bien placé pour soutenir de multiples industries régionales dans leur ambition de réduction de l’intensité carbone », soulignant la dimension intersectorielle et le potentiel économique régional de cette initiative industrielle.
