Une batterie Cryogénique proposée par HighPower. Bien que les systèmes à base de lithium-ion aient dominé le marché américain des nouvelles ressources de stockage d’énergie ces dernières années, ils ont des limites. Highview fait partie des dizaines d’innovateurs dans le domaine du stockage de l’énergie qui proposent des alternatives aux batteries lithium-ion.
La solution CRYOBattery : une batterie cryogénique
Salvatore Minopoli, vice-président de la filiale américaine Highview Power Storage Inc, explique à S&P Global qu’il s’attend à ce que la demande en capacité de stockage d’énergie évolue. Il estime que les réseaux électriques auront de plus en plus besoin de huit heures de stockage ou plus, alors que les options électrochimiques actuelles proposent des solutions n’allant pas au-delà de quatre heures.
C’est pourquoi Highview Power développe le projet CRYOBattery, un système de stockage d’énergie dit cryogénique de 50 MW avec plus de huit heures de stockage d’énergie.
Highview exploite actuellement deux usines pilotes au Royaume-Uni qui présentent sa conception de stockage thermique cryogénique. S’appuyant sur des procédés industriels adaptés des secteurs de l’électricité et du gaz, Highview utilise l’électricité en heures creuses ou en excès pour comprimer et réfrigérer l’air, le stocker sous forme liquide dans de grands réservoirs, puis le libérer sous forme gazeuse pour actionner une turbine et produire de l’électricité. Après plusieurs années d’essais sur le terrain, la société a commencé l’année dernière à développer des usines à grande échelle au Royaume-Uni et dans le Vermont.
CRYOBattery et Highview Power génèrent un investissement important pour la batterie Cryogénique
Le conglomérat industriel mondial Sumitomo Heavy Industries a investi 46 millions de dollars dans Highview Power, devenant ainsi le plus grand actionnaire minoritaire de la société. L’argent soutiendra la quête de Highview pour commercialiser des installations de stockage d’énergie à grande échelle, un élément crucial pour un système électrique avec de grandes quantités de production renouvelable.
« Pour Sumitomo Heavy Industries, ce n’est pas un investissement en capital-risque, c’est un pari stratégique », a déclaré Javier Cavada, CEO de Highview, à Greentech Media. « C’est une énorme entreprise qui voit cette technologie comme la pierre angulaire de son avenir. »
Au cours de ses 15 années d’existence, Highview a levé 25 millions de livres sterling, selon Cavada. Cette nouvelle levée de fonds, à laquelle d’autres investisseurs pourraient se joindre, fixe la valeur de la société à 330 millions de dollars.
Comment les technologies de stockage longues durées s’inscrivent dans le cadre de la transition énergétique avec la batterie Cryogénique
Les entreprises ont passé des années à développer des dispositifs permettant de stocker de l’énergie pendant plus d’heures que ce que les batteries lithium-ion peuvent gérer de manière rentable. Le principal obstacle, outre le fait de dépasser les baisses de coûts persistantes des fabricants de batteries au lithium-ion, était que peu de clients avaient besoin d’acheter un stockage de longue durée au cours des années précédentes.
Cela commence à changer, commente Greentech Media, car la pénétration des énergies renouvelables sur certains marchés fait qu’il vaut la peine de construire des capacités de stockage d’électricité longue durée. Avec un nombre croissant d’États qui s’engagent légalement à produire de l’électricité sans carbone, ces juridictions auront également besoin d’un moyen de garantir la capacité de stockage lorsque la production solaire et éolienne diminuera.
La technologie CRYOBattery déjà reconnue
Highview Power a reçu une mention honorable dans la catégorie « Energie » du Fast Company’s 2020 World Changing Ideas pour sa CRYOBattery, rapporte le Renewable Energy Magazine. World Changing Ideas est l’un des principaux programmes annuels de récompenses de Fast Company. Il est axé sur le bien social et cherche à mettre en valeur les produits finis et les concepts courageux qui rendent le monde meilleur.
« Nous sommes heureux d’être reconnus par une organisation aussi estimée pour notre technologie CRYOBattery. Cette reconnaissance témoigne de la nécessité d’un stockage d’énergie de longue durée et de notre technologie en particulier, qui, selon nous, est un élément essentiel pour construire les bases d’un avenir 100 % renouvelable », a déclaré Mark Somerset, directeur de la croissance commerciale chez Highview Power.
