Le barrage de Xayaburi est au cœur d’une bataille juridique depuis 10 ans. Celle-ci prend aujourd’hui fin. Un tribunal thaïlandais a rejeté une action en justice visant à interdire l’achat d’électricité entre la Thaïlande et le barrage de Xayaburi, au Laos. Le procès avait été intenté par 37 villageois provenant de huit provinces différentes le long du fleuve Mékong.
Le barrage de Xayaburi est un barrage hydroélectrique de 820 mètres situé directement sur le Mékong, au Laos. Celui-ci a été construit par la société thaïlandaise CH Karnchang. En outre, il possède une capacité de 1.285 MW et vend 95% de l’électricité qu’il produit à la Thaïlande.
Un accord controversé
Les villageois invoquent des raisons environnementales afin de faire annuler l’accord d’achat d’électricité. Celui-ci avait été établi entre l’entreprise publique Electricity Generating Authority of Thailand (EGAT) et le barrage de Xayaburi.
Selon les 37 villageois, l’exploitation aurait un impact négatif sur l’environnement et les moyens de subsistance. Ainsi, elle pourrait provoquer le déplacement de millions de personnes vivant le long du fleuve.
Les plaignants affirment également que l’accord est illégal selon le droit thaïlandais et international. Il aurait été conclu sans la notification, la consultation et l’évaluation de l’impact sur l’environnement et la santé. Les agences gouvernementales thaïlandaises sont également visées. De fait, elles auraient enfreint les obligations juridiques internationales en matière de bonnes pratiques lors de la signature de l’accord.
En revanche, la cour suprême de Bangkok déclare que cette affaire ne possède aucun fondement juridique. Elle ajoute que l’accord d’achat d’électricité n’a pas d’impact direct ni sur les plaignants ni sur personne d’autre dans le bassin du Mékong.
Le barrage de Xayaburi, une menace pour le Mékong?
Malgré le rejet de cette action en justice, l’exploitation du barrage de Xayaburi suscite des inquiétudes. De fait, plusieurs ONG et les populations locales appréhendent son impact sur la biodiversité aquatique. Ceux-ci redoutent également les retombées négatives sur les stocks de poissons, l’écosystème et les niveaux d’eau du Mékong.
Après l’Amazone, le Mékong abrite la biodiversité aquatique la plus importante avec quelque 1.300 espèces de poissons. En outre, il permet à plus de 60 millions de personnes de vivre.
Par ailleurs, le barrage de Xayaburi est exploité depuis 2019. Cette date coïncide avec l’assèchement de plusieurs parties du Mékong.
