Avangrid, filiale du groupe espagnol Iberdrola, a annoncé avoir reçu l’autorisation finale du Maine Department of Environmental Protection pour le projet New England Clean Energy Connect (NECEC). Cette approbation marque la fin d’un processus réglementaire et judiciaire engagé depuis plusieurs années, consolidant le cadre légal d’une des infrastructures énergétiques les plus ambitieuses du nord-est des États-Unis. Le permis délivré le 19 novembre concerne la conservation de 50 000 acres de terres naturelles, condition exigée pour autoriser la mise en service complète de la ligne de transmission.
Un cadre réglementaire désormais complet
Ce dernier feu vert s’ajoute à une série d’autorisations majeures obtenues précédemment, notamment celles de la Maine Public Utilities Commission, du Corps des ingénieurs de l’armée américaine et du Département de l’énergie des États-Unis. Le projet NECEC avait également reçu le Presidential Permit requis pour les interconnexions transfrontalières. Ces approbations viennent clore plusieurs contentieux électoraux et juridiques, confirmant la conformité du projet aux réglementations locales et fédérales.
Une infrastructure de transmission à haute capacité
Le NECEC doit acheminer jusqu’à 1 200 mégawatts d’électricité produite au Québec vers le réseau de la Nouvelle-Angleterre, renforçant la stabilité énergétique dans une région confrontée à une demande croissante. La mise en service est prévue après les phases de test et de vérification, attendues d’ici la fin de l’année. D’après les projections, ce projet pourrait générer environ $3 milliards de bénéfices nets pour les consommateurs du Massachusetts.
Déploiement industriel et impact réglementaire
Au plus fort des travaux, le chantier a mobilisé plus de 1 600 travailleurs, soulignant l’ampleur industrielle du projet. Selon Avangrid, cette infrastructure permettra de réduire jusqu’à 3,6 millions de tonnes d’émissions de CO₂ par an, bien que ces données restent secondaires au regard des exigences réglementaires ayant structuré le développement du projet. L’approche adoptée par Avangrid repose sur le strict respect des normes environnementales et juridiques, dans un contexte de forte surveillance institutionnelle.
L’entreprise gère actuellement plus de 10,5 gigawatts de capacités de production dans 24 États américains et dessert plus de six millions de clients. Avangrid poursuit par ailleurs ses investissements dans le réseau de transport d’électricité à travers des projets soumis à des cadres réglementaires complexes à l’échelle nationale.
