La société nigériane Atlas-Oranto Petroleum a obtenu quatre permis d’exploration pétrolière offshore au Liberia, dans le cadre d’une stratégie de relance menée par les autorités libériennes face aux difficultés d’approvisionnement énergétique du pays. L’octroi de ces blocs, confirmé par le gouvernement libérien, s’est accompagné d’une prime à la signature de 12 millions $.
Cette initiative s’inscrit dans une démarche visant à attirer davantage d’investisseurs dans le secteur pétrolier libérien, encore peu développé. Le plan d’exploration présenté par Atlas-Oranto comprend la réalisation de relevés sismiques ainsi qu’un programme préliminaire de développement. La société n’a toutefois pas précisé si ces relevés seraient menés en deux dimensions ou en trois dimensions.
Un mouvement d’expansion des acteurs nigérians
L’attribution de ces blocs confirme une tendance d’expansion des compagnies pétrolières nigérianes au-delà de leurs frontières nationales. Atlas-Oranto, déjà présent dans plusieurs pays africains, renforce ainsi sa position régionale. Cette dynamique s’observe également chez d’autres acteurs nigérians tels que FIRST Exploration & Petroleum Development Company Limited (FIRST E&P), qui a signé en juillet un accord d’évaluation du bloc Mnazi Bay North en Tanzanie.
De même, Waltersmith Petroman Oil Limited détient depuis 2019 une participation de 40 % dans le bloc offshore EG-23 en Guinée équatoriale. Ces initiatives reflètent une diversification stratégique des portefeuilles d’actifs de ces compagnies, centrée sur les zones offshore à fort potentiel.
Une exploration toujours incertaine
Malgré ces mouvements, les perspectives de production restent soumises à l’issue des travaux d’exploration. Selon le cabinet de conseil en énergie Westwood Global Energy, le taux de succès moyen des campagnes d’exploration à l’échelle mondiale avoisine les 30 %. La concrétisation des activités au Liberia dépendra donc des résultats des relevés sismiques et des éventuels forages à venir.
Le Liberia, qui a longtemps peiné à attirer des investissements pétroliers significatifs, mise sur une combinaison de partenariats internationaux et de primes d’exploration pour stimuler son secteur amont. La présence de nouveaux opérateurs comme Atlas-Oranto pourrait offrir une alternative à la dépendance énergétique du pays, sous réserve de résultats commerciaux concluants.
