L’Argentine s’apprête à lancer une enchère visant à étendre les capacités de transport de gaz naturel depuis le gisement de Vaca Muerta. Cette initiative, annoncée par la secrétaire à l’Énergie María Tettamanti le 2 décembre, vise à réduire la dépendance du pays aux importations d’énergie coûteuses, en particulier pendant les périodes de forte demande hivernale.
Le projet, proposé par Transportadora de Gas del Sur (TGS), le principal opérateur de pipelines du pays, prévoit un investissement de 700 millions de dollars. L’objectif est d’ajouter 14 millions de mètres cubes par jour (m³/j) de capacité à la pipeline Perito Moreno, reliant Vaca Muerta à Buenos Aires. Actuellement, cette infrastructure peut acheminer 21 millions de m³/j.
Tettamanti a confirmé lors de la conférence Energy Day à Buenos Aires que l’enchère sera organisée rapidement, à la suite de la publication d’un décret gouvernemental autorisant le projet. Selon la loi argentine, toute initiative privée de cette envergure doit passer par un processus de mise en concurrence, garantissant à TGS un droit de surenchère en cas d’offres concurrentes.
Réduction des importations énergétiques
Avec une demande moyenne de gaz naturel atteignant 140 millions de m³/j, et des pointes à plus de 180 millions de m³/j en hiver, l’Argentine est contrainte de combler l’écart avec des importations, principalement de gaz naturel liquéfié (GNL) et de carburants liquides comme le diesel. Ces importations, utilisées notamment par les centrales électriques, représentent une charge financière importante.
Oscar Sardi, PDG de TGS, a précisé que l’augmentation de la capacité du pipeline pourrait permettre au pays d’économiser 700 millions de dollars en importations hivernales. Environ 70 % de ces économies concerneraient le GNL et 30 % les carburants liquides.
Un calendrier serré
Une fois le projet attribué, les travaux de construction devraient durer entre 20 et 22 mois. « Nous devons avancer rapidement pour que les producteurs de Vaca Muerta augmentent leur production et couvrent la demande domestique », a déclaré Sardi.
En parallèle, TGS prévoit un second volet d’expansion, sans passer par une nouvelle enchère. Cette phase, nécessitant un investissement additionnel de 200 millions de dollars, augmentera de 14 millions de m³/j la capacité du système actuel de TGS.
Potentiel d’exportation à long terme
Avec des réserves estimées à 300 trillions de pieds cubes (Tcf), Vaca Muerta dispose d’un potentiel bien supérieur aux besoins annuels du pays, qui s’élèvent à 2 Tcf. Ce vaste gisement suscite des ambitions d’exportation, notamment sous forme de GNL, à partir de 2027. Ces plans visent à positionner l’Argentine comme un acteur clé sur le marché énergétique mondial.
