Le producteur australien Woodside Energy Group Ltd a indiqué avoir conclu un accord avec la société Saudi Arabian Oil Company (Saudi Aramco) en vue d’explorer une prise de participation dans son projet de gaz naturel liquéfié (GNL) en Louisiane, d’un montant de $17.5bn. Cette collaboration pourrait également inclure un accord d’approvisionnement en GNL.
Un projet stratégique pour Woodside
Woodside a donné son approbation finale au développement du site en avril, misant sur une administration américaine favorable aux énergies fossiles et une demande robuste en GNL pour assurer des rendements compétitifs. Le projet, qui comprendra trois trains de liquéfaction et une capacité annuelle de 16.5 millions de tonnes, devrait entrer en service en 2029.
Dans le cadre de ce développement, Woodside a déjà cédé une participation de 40 % dans la société détenant les infrastructures du projet à l’investisseur américain Stonepeak pour $5.7bn. Ce désengagement partiel souligne l’intérêt des acteurs financiers pour les projets à grande échelle dans le secteur du gaz naturel.
Aramco renforce ses ambitions gazières
La possible entrée de Saudi Aramco, premier producteur mondial de pétrole, renforcerait la crédibilité commerciale du projet, selon Saul Kavonic, analyste principal énergie chez MST Marquee. Il a précisé : « Aramco ne s’implique pas pour quelques pourcents de volumes. Quand ils investissent, c’est en grand ».
Outre le GNL, les discussions entre Aramco et Woodside portent également sur une coopération potentielle dans le domaine de l’ammoniac à faible intensité carbone. Ce segment, encore émergent, représente un axe de diversification stratégique pour les deux entreprises sur les marchés asiatiques.
Négociations en cours avec des partenaires asiatiques
Woodside a confirmé être en pourparlers avec plusieurs acheteurs asiatiques, notamment Tokyo Gas Co., Ltd. et JERA Co., Inc., pour des partenariats supplémentaires. La recherche de nouveaux investisseurs en Asie pourrait contribuer à répartir les risques financiers et à garantir des débouchés pour la production future du site.
Meg O’Neill, directrice générale de Woodside, a déclaré que cet accord illustre « l’intérêt soutenu que suscite le projet Louisiana LNG auprès d’investisseurs de qualité ». Aucun calendrier précis n’a toutefois été communiqué concernant la conclusion d’un accord formel avec Aramco.
