Aramco, leader mondial de l’énergie, et Ma’aden, principal acteur minier au Moyen-Orient, ont signé un accord préliminaire pour établir une coentreprise axée sur l’exploitation des minéraux de transition. Ce partenariat stratégique, annoncé lors du Future Minerals Forum à Riyad, vise particulièrement le lithium, un composant clé des technologies nécessaires à la transition énergétique.
Une stratégie pour la transition énergétique
Le lithium est devenu une ressource essentielle pour des secteurs en forte expansion, tels que les véhicules électriques, les systèmes de stockage d’énergie et les énergies renouvelables. L’Arabie Saoudite, riche en ressources naturelles, possède des gisements prometteurs identifiés par Aramco, avec des concentrations de lithium dépassant 400 parties par million dans certaines zones d’exploration.
Ce partenariat exploitera les forces respectives des deux entreprises. Aramco mettra à disposition son expertise en gestion de données géologiques et en infrastructures de pointe, tandis que Ma’aden mobilisera son savoir-faire en exploration et exploitation minière. L’objectif est de développer des technologies innovantes, comme l’extraction directe de lithium (DLE), pour une production efficace et respectueuse de l’environnement dès 2027.
Une réponse à la demande mondiale
La demande mondiale en lithium a triplé au cours des cinq dernières années, et elle devrait continuer à croître de plus de 15 % par an jusqu’en 2035. En Arabie Saoudite, la demande prévue pour le lithium pourrait être multipliée par vingt entre 2024 et 2030, alimentée par des besoins accrus en batteries pour véhicules électriques et en énergies renouvelables.
Cette coentreprise permettrait non seulement de répondre aux besoins domestiques, mais également de renforcer la position de l’Arabie Saoudite sur les marchés internationaux. En se dotant de capacités d’exploitation compétitives, le Royaume ambitionne de devenir un fournisseur clé de minéraux critiques.
Une dimension économique et géopolitique
Au-delà des opportunités commerciales, ce projet présente une dimension stratégique majeure. Les minéraux critiques, comme le lithium, jouent un rôle central dans les dynamiques géopolitiques actuelles. L’Arabie Saoudite, par cette initiative, cherche à réduire sa dépendance aux importations tout en s’intégrant dans les chaînes d’approvisionnement mondiales.
Ce projet s’inscrit dans le cadre des ambitions de Vision 2030, visant à diversifier l’économie saoudienne et à réduire sa dépendance aux hydrocarbures. En renforçant son secteur minier, le Royaume aspire à devenir un acteur incontournable dans la transition énergétique mondiale.
Perspectives et conditions
La mise en œuvre de cette coentreprise reste soumise à des conditions réglementaires et à des études de faisabilité. Cependant, les perspectives sont prometteuses, avec un potentiel de développement économique significatif pour le Royaume. Si les objectifs sont atteints, ce projet pourrait non seulement répondre aux besoins croissants en lithium, mais aussi positionner l’Arabie Saoudite comme un leader dans le domaine des minéraux de transition.
